Яр, конечно, ожидал нападок, но самоуверенные оборотни так просто не сдаются!

— Дана, ты не знаешь Мию, она свой человек! И не так беззащитна, как выглядит. У нее уникальный дар. А еще она предана друзьям.

— Не сомневаюсь ни секунды, что она прекрасный товарищ. Но пойми: я не вхожу в число ее друзей. Более того, я опасна для нее. Если она так сильна, темный близнец может заинтересоваться и попытаться с моей помощью взять ее под контроль. Ты об этом подумал?

Судя по ошарашенному взгляду Яра, он больше привык действовать, а не продумывать поступки.

— Не стоит мне видеться ни с ней, ни с принцем. Это опасно для них и гибельно для меня.

— Ну, прости, не подумал, что все так серьезно, — пробормотал оборотень смущенно. — Но Миа ведь и так знает, что ты Зрящая. Роэнн ей рассказывал о моем излечении, ты же слышала.

— Да, но знает ли сам принц, что этот дар проклятый?

— Нет, наверное, — признал Яр, сдаваясь. Но тут же просиял улыбкой и добавил упрямо: — Все равно попрошу ее об одолжении. Насколько я понимаю, полезной информации в открытом доступе нет, нам нужно в закрытую часть книгохранилища. И чтобы не пришлось лезть туда тайком, как воришкам, попрошу Мию достать разрешение.

— Но обещай, что не станешь посвящать ее в детали!

— Скажу, что тебе необходимо узнать побольше о своем даре.

Пожалуй, подобная просьба не вызовет подозрений.

Взяв с оборотня слово держаться этой версии, я успокоилась и, откинувшись в удобном кресле, с интересом уставилась за окно. Черный, хищного вида каррус Яра несся по оживленному проспекту в сторону озера Эрс. Мелькали ряды домов, роскошные магазины, кофейни, толпы горожан — как праздных, так и спешащих по делам. На очередном перекрестке Яр притормозил, пропуская почтовую карету, запряженную восьмеркой наалов. Упряжка тянулась и тянулась, медленно заворачивая из узкого переулка.

Я рассеянно обвела взглядом улицу. Возле одной из витрин вполоборота ко мне стоял широкоплечий брюнет, с собранными в хвост волосами. Знакомый медальный профиль, горделивая осанка…

Эйнар?

Это действительно он? Я не поверила глазам и подалась вперед.

— Что там? — заинтересовался Яр, пытаясь рассмотреть, что же привлекло мое внимание.

Мужчина двинулся по тротуару, небрежно сунув одну руку в карман брюк, и стало ясно, что это вовсе не мой бывший фиктивный жених. Простолюдин в рабочей робе с развитой мускулатурой — возможно, воин, но его и сравнить нельзя с пропавшим царем Белого народа.

И не темный близнец! Померещится же!

— Да так, показалось, что знакомый…

Слишком бурное воображение плюс расстроенные нервы, вот и обозналась. Досада на собственный испуг не мешала радоваться ошибке. Даже подумать, что темный близнец может запросто разгуливать по столице самого процветающего из человеческих королевств, было жутко.

***

А после ужина Яр снова поджидал меня возле общежития. На сей раз, чтобы сообщить, что разрешение на посещение закрытых архивов королевской библиотеки в Ильсе получено. Стоически выдержав мой восторженный писк, беловолосый оборотень сообщил, что ничто не помешает нам отправиться завтра же с утра порталом в Пенто, столицу Ильса.

Обсуждая предстоящее путешествие, Яр приглашал остановиться в резиденции клана Ледяного ветра, но, вспомнив о его жене-истеричке (теперь уже бывшей, но все же!), я настояла, что буду жить в гостинице. Это прилично для незамужней сьерры, и избавит от риска быть разорванной очередной ревнивицей!

Вернувшись в комнату, я достала вместительную сумку и занялась сборами в дорогу. Пакет с необходимой косметикой и туалетными принадлежностями, пара смен белья, несколько платьев и туфли. В общем, на кровати образовалась приличная горка вещей, без которых я не в силах обойтись в Ильсе.