- Ура, Золота пришла! – воскликнула Ира, кидаясь мне на шею. Девочка называла меня не иначе как «Золота» - то ли никак не могла правильно произнести, то ли я ассоциировалась у нее с золотом, понятно не было, но мне было приятно.

- Осторожнее, собьешь Злату с ног, - предупредила дочку Жанна, поправляя волосы. – Привет, - обратилась она ко мне, расплываясь в лучезарной улыбке. – Спасибо, что согласилась помочь, а нам уже пора бежать.

Попрощавшись с Жанной и ее мужем, я осталась наедине с Ирой.

- Рада тебя видеть, малышок, - сказала я, играясь с волосами девочки. Мне нравились ее кудряшки – такие забавные и мягкие, как у настоящей принцессы.

- Я тоже очень рада, - отозвалась девочка. – Хорошо, что мы приехали пораньше из этой Урции.

- Из Турции? – поправила я ее. Девочка взяла меня за руку и повела в комнату.

- Да, - по ее потускневшему личику было видно, что она не слишком довольна поездкой.

- Разве тебе не понравились водные горки и танцы? – я присела на диван, вспоминая, какие развлечения есть для детей в отелях Турции.

- Да, это интересно, – отозвалась Ира. – Но было о-очень жарко, - девочка притворилась, будто задыхается и драматично свалилась на диван, закрыв глаза. Я улыбнулась, наблюдая за ней. Надо будет посоветовать Жанне отдать дочку в театральный, чтобы такой талант не пропадал зря.

- Понимаю, - я повернулась к девочке и, приобняв ее, принялась приводить в порядок ее волосы. – Хочешь, сделаю тебе косичку?

- Нет, давай лучше я тебе! – Ира с готовностью подскочила с места, а я постаралась не выдавать своего разочарования – ох, зря я это предложила! Из-за действий маленькой рукодельницы можно ведь и без волос остаться!

Однако, к моему удивлению, все вышло не так плохо – Ира дернула за волосы только пару раз, да и косичка получилась неплохая – всего лишь пара выбившихся прядок, не больше.

- Ну, все, теперь можно на бал, - посмеялась я, глядя на свое отражение в зеркале.

- Нет, на бал надо с распущенными, как у меня, - строго покачала головой Ира.

- Конечно, кто ж поспорит! Ты самая настоящая принцесса!

После этих слов у Иры загорелись глаза. Я заранее напряглась – интересно, что задумала маленькая непоседа?

- Точно! Хочу быть принцессой! Поехали на бал! – воскликнула Ира. Я с ужасом наблюдала, как она тащит меня к входной двери.

- Э-э… Уже довольно поздно, малышок, все балы уже закончились, давай в следующий раз, - пыталась я отговорить девочку.

Ира остановилась посреди коридора и насупилась.

- Почему это поздно? Мама же поехала на бал.

- С чего ты так взяла?

- У нее красивое платье и губы красные. Она красит красным губы, когда праздник, - какой смышленый ребенок.

Ира внезапно погрустнела.

- А если мама поехала на бал, то почему она не взяла меня с собой? Она говорила, что я ее принцесса, а принцессы должны ездить на бал…

Увидев, как глаза девочки наполняются слезами, я поняла, что пора что-то предпринять, и довольно быстро.

- Послушай, - присев рядом с девочкой, я ласково провела ладонью по ее плечу. – Мама поехала не на бал принцесс, а на… на скучный ужин для взрослых, где подают… - я лихорадочно вспоминала названия продуктов, которые не нравятся Ире, - там подают капусту.

Уловка сработала – слезы на глазах девочки высохли, и та мигом сморщила нос.

- Ненавижу капусту, – сказала она.

- Вот видишь, так что хорошо, что ты туда не поехала.

- Да, - сказала Ира, но вдруг снова задумчиво уставилась в одну точку. – Но зачем тогда мама красила губы, если скучно? Зачем они с папой поехали, если там подают капусту?

Я еле слышно вздохнула, переставляя затекшие от неудобной позы ноги. До чего любопытный ребенок!