– Да!

– Верно!

Поддержали жители.

– Какие у тебя предложения, Томас? – обратился мистер Рорри к отцу. В огромном дворе вновь воцарилось молчание, все ждали предложений, словно мой папа мог гарантировать безопасность каждого из присутствующих. С другой стороны, я прекрасно понимала, что людям нужна надежда. Без нее они не смогут даже взять в руки тот же топор или лук со стрелами, не смогут сражаться и защищать свои земли. Надежда – единственный мотиватор, который порой может помочь выжить.

– Для начала предлагаю выбрать пять самых крупных домов, – мой отец подошел к старосте и поднялся с ним на одну ступеньку. Они были разного роста: папа высокий и широкоплечий мужчина, Фер Рорри худощавый и коренастый. Он терялся на фоне моего отца.

– Что ты хочешь этим сказать, Ламар? – спросил кто-то из толпы.

– Я хочу сказать, что вместе мы будем в б‵ольшей безопасности, нежели каждый усядется в свою нору и будет дрожать от страха. Одним Богам Света известно, когда эти темные, – отец выделил интонационно слово “темные”, произнося его с нескрываемым презрением. Он не любил их и не скрывал своей неприязни. – Соизволят явиться. Мы должны самостоятельно защитить себя и свои семьи. Поэтому я предлагаю на эту ночь разделиться на пять или десять групп, выбрать дом и остановиться там. Так будет безопаснее. Вместе мы однозначно справимся.

– Томас дело говорит! – послышались одобрительные возгласы. И не успела я оглянуться как люди уже распределяли, кто и в какой группе окажется. А когда я узнала, что мы будем эту ночь жить вместе с родней Генри, чувство вины вновь дало о себе.

Кажется, тяжелый разговор произойдет совсем скоро…

7. Глава 6

Общими усилиями наши знающие мужчины обозначили дома, пригодные для использования их в качестве убежищ, и все поочередно тянули жребий. Нашей группе и ещё несколько другим повезло вытянуть счастливый билет: дом старосты. Он выделил для жителей два нижних этажа, сам же со своей семьей перебрался повыше. Со стороны это выглядело, как спасение собственной шкуры, на случай, если неожиданно нападет нежить. Но мистер Рорри объяснил, что сверху задувает из щелей крыши, якобы нам будет холодно, а гостям полагается давать лучшие убранства.

Никаких отдельных комнат, ясное дело, ни у кого не было. Людей и без того оказалось много, кое-как все разместились в коридорах, по углам, и даже возле дверей и окон. Принесли из дома одеяла, тулупы, кто-то взял медвежью шкуру. Но хоть было и тесно, зато жители немного успокоились, словно выдохнули, отпуская страхи.

Ближе к вечеру мы женским составом отправились на кухню готовить ужин, а мужчины пошли патрулировать двор дома старосты. Они обошли его, оглядели все закутки и кустарники, и не найдя никаких намеков на опасность, вернулись через час, как раз к ужину.

Ели все с аппетитом, обсуждали грядущий день, перекидывались догадками, как нечисть могла вообще прорваться к нам и почему это произошло именно сейчас, ведь целое столетие мы жили в полной безопасности. Откровенно говоря, меня тоже волновал этот вопрос. Но как бы я не прокручивала его в голове, никак не могла найти хотя бы маленькую зацепку. Единственное, что я заметила, так это странное поведение монстров. У них безусловно была цель. Оставалось только понять какая, и кому все это нужно.

Когда окончательно стемнело, всем было велено укладываться. Свет в окнах мог привлекать ненужное внимание, которое могло плохо сказаться на жизнях уставших за довольно трудный день жителей. Несколько человек выбрали в дозор, они должны были смотреть всю ночь в окна и, в случае чего, поднять тревогу.