– Но…

– Вам придется это сделать.

– А…

– Нет, он вас уже вряд ли отпустит.

– Э…

– Не переживайте, все, что ему необходимо для проживания, сейчас же доставят к вам.

– Я…

– Ну, пожалуйста, Таисия. Не обижайте это маленькое существо. Ему очень нелегко пришлось.

И я сдалась. Да, теперь вместе со мной в чужом мире будет жить и чужое для меня существо. Сколько еще сюрпризов мне приготовила жизнь?

Проснулась я от того, что по мне кто-то скачет. В недоумении открыв глаза, я увидела перед собой лисью морду. Подумалось, что мама со своими закидонами решила завести нового питомца, хотя нет, это больше на брата похоже. И тут же все вспомнила.

Второй этап, экскурсия, питомник и этот наглый лир, как называли это существо в этом мире, который сначала чуть не разнес собственную клетку, а затем запрыгнул мне на руки и наотрез отказался слезать. В итоге мне пришлось взять этого нахала с собой, накормить его тремя достаточно крупными кусками мяса, а еще отдать половину собственного ужина. Потому что он, видите ли, не наелся.

И вот теперь это животное разбудило меня на час раньше положенного и чего-то требует. Хотя почему сразу «чего-то», его морда явно ждала продолжения вчерашнего вечера, вот только я к нему не готова.

– Отстань, чудовище, дай поспать! – попыталась отмахнуться и снова погрузиться в сон я, но теперь, пока я нахожусь в этом мире, мне это явно не светит. Ну почему он решил прицепиться именно ко мне?! Вокруг вон сколько кандидаток было.

В то время, пока я раздумывала о своей несчастной судьбе, лир не переставал прыгать вокруг меня и по мне, а он, знаете ли, не такой уж и легкий. В итоге, чтобы остаться целой и невредимой хоть чуть-чуть, пришлось встать.

– Сейчас утро. Но не совсем, чтобы раннее, – начала рассуждать я, заходя в гардеробную. – Значит, персонал во дворце уже работает, – выбрав скромное платье из синего атласа, я пошла обратно в спальню переодеваться. – Но не буду же я просить их принести мне еду для этого обормота. У них и так забот полно, – я посмотрела в зеркало и, убедившись, что выбранный цвет мне идет, принялась за прическу. – Где хранится еда? Правильно, на кухне. А если и нет, то там хотя бы знают, где ее можно взять, – я как следует расчесала волосы, убрав передние прядки в легкие косы, чтобы не падали в глаза. – Завтрак через два часа, там наверняка кто-то да есть, – лир, увидев, что я готова, начал проситься на ручки. Но я не планировала его брать. Ох, этот взгляд, как тут не согласиться. И мы пошли искать, то, что нам так необходимо.

***

В коридорах было тихо и пусто. Слышен был только звук моих шагов да радостный скулеж лира. Я медленно спустилась по лестнице, повернула направо в небольшой коридор, и тут же мне в нос ударил запах свежей выпечки и сладких ягод. Это был хороший знак, значит, я правильно запомнила дорогу со вчерашней экскурсии. Рыжик навострил уши и начал быстро-быстро принюхиваться. Я подошла к нужной двери и несмело постучала.

Сначала ничего не происходило, и я уж подумала, что зря сюда пришла, собралась развернуться и вернуться в комнату, но тут дверь открылась и на пороге возник молодой человек среднего роста, но крепкого телосложения. Последнее было видно по поджарому стану и широким плечам, которые не могла скрыть даже одежда. Бархатный сюртук черного цвета и белоснежная рубашка, на которой виднелось пятно от вишневого варенья. Его серые глаза внимательно осматривали меня, а в его улыбке было что-то такое легкое, веселое и детское, что я не удержалась и улыбнулась ему в ответ.

– У вас пятно на рубашке, – я кивком указала ему на последствие его неаккуратности.