– Смотри, не пожалей о своем решении, – донеслось мне в спину.

Я напряглась, но потом решила не обращать внимания на гадюку. Пусть себе шипит. Хочет получить врага в лице князя? Ну так устроим. Я обернулась и известным на Земле жестом показала ей, что я об этом думаю. Пусть теперь гадает, что он означает.

Малькольм тем временем пробирался ко мне, его иногда останавливали с вопросами другие девушки. Когда он до меня все-таки добрался, я уже была в дверях, а он с интересом и очень внимательно посмотрел мне за спину.

– Агния, а что за жест вы показали леди Августе?

– Этот? – я повторила жест. – А так у нас на Земле показывают, чтобы обозначить свою принципиальную отрицательную позицию на слова или действия собеседника.

– А, интересно, надо будет взять на вооружение, – задумчиво сказал Малькольм.

Я чуть воздухом не поперхнулась. Еще не хватало в этот мир привнести неприличные жесты. Если привносить, так что-то хорошее и полезное.

– Малькольм, не стоит, правда.

– Ага. Я так и думал, что это что-то неприличное и ругательное, – хитро улыбнулся он.

– Ну, есть немного, – смущено ответила я и решила перевести тему. – Малькольм, а вы могли бы мне показать, как вернуться в комнату? Я совершенно не запомнила путь сюда.

Он кивнул, жестом предлагая идти вперед.

Мы шли и разговаривали. Малькольм спрашивал меня о традициях моей страны и мира, о принятом за столом этикете. Но тут я ничего не могла сказать, потому что где этикет и где я. Зато, когда он стал спрашивать про искусство, художников, стили и направления живописи, тут я оторвалась. И очнулась только уже около свое комнаты. Конечно же, я опять не запомнила путь.

– Что ж, должен попрощаться до завтра. Завтрак будет там же. И не переживайте, что не запомнили путь, я пришлю завтра кого-нибудь из слуг и вас проводят. Вы уже знаете, что будете делать для конкурса? Я очень хочу, чтобы вы его выиграли, – Малькольм внимательно смотрел на меня в ожидании ответа.

– Да, но для этого мне нужно попасть в вашу виражную мастерскую с самого утра, желательно до завтрака. Это возможно? – я посмотрела на него с надеждой.

– Конечно. Я сам вас туда и отведу. Завтрак в 10 утра, значит, в мастерскую отправимся пораньше, часов в 8, устроит?

– Не стоит, Малькольм, я сам завтра отведу Нию в мастерскую.

От темной стены отделилась фигура Расмуса.

– Расмус, это не очень хорошая мысль, – нахмурившись, сказал Малькольм. – Девушки и так слишком напряжены из-за того, что ты слишком выделяешь Анию. И как ты ее назвал? Ния? Хм. Мне нравится, как звучит.

– Малькольм, я сказал, что сам отведу Нию. А твоя функция распорядителя как раз ведь и заключается в том, чтобы девушки не испытывали никакого напряжения, ведь так?

Малькольм нехотя кивнул.

– И все-таки, Расмус, это неразумно, – он еще раз попытался донести свою мысль, но был прерван повелительным жестом князя.

– Малькольм, ты можешь идти. Встретимся завтра.

Малькольм склонил голову, соглашаясь, и посмотрел на меня. Я только развела руками. Ну а что? Решение князя закон.

– Спокойной ночи, ваша светлость, Ния, – он тепло мне улыбнулся и ушел.

А мы с князем так и остались стоять около двери в мою комнату.

– Ваша светлость, я, пожалуй, тоже пойду, очень устала и завтра предстоит трудный и долгий день, нужно выспаться. Спокойной ночи? – у меня почему-то получилось это сказать с вопросительной интонацией. Сейчас, когда мы с князем остались одни, я чувствовала какую-то неловкость.

Расмус подошел ко мне практически вплотную и нагнувшись, прошептал мне куда-то в макушку:

– Спокойной ночи, Ния.

От того, как он произнес мое имя, у меня побежали мурашки вниз по позвоночнику и жар ударил в лицо. Он не двигался, а только вдыхал аромат моих волос.