– Дополнительные? – спросила я, чувствуя, как тревога возвращается.

– Именно, – ответил незнакомец. – Ты будешь заниматься с лучшими преподавателями академии.

– Но почему? – спросила я, пытаясь скрыть волнение.

– Потому что ты особенная, – ответил незнакомец. – Твоя сила требует особого подхода.

– Я готова к любым испытаниям, – ответила я, хотя внутри всё трепетало.

– Хорошо, – произнёс ректор. – Тогда начнём с завтрашнего дня.

– А кто этот мужчина? – спросила я, глядя на незнакомца.

– Это один из высших демонов академии, – ответил ректор. – Он будет следить за твоим прогрессом.

– Поняла, – я поклонилась. – Я готова начать дополнительные занятия.

Выйдя из кабинета, я направилась в свою комнату. Мурзик сидел на подоконнике, ожидая меня.

– Что случилось? – спросил он, заметив моё расстроенное лицо.

– Я подслушала разговор ректора с этим демоном, – ответила я, падая на кровать. – Они говорили об Айшире.

– О том демоне, который следит за тобой? – спросил котёнок.

– Да, – ответила я. – Оказывается, он попросил их позаботиться обо мне, пока он в отъезде.

– Этот незнакомец очень красив, – заметил Мурзик. – И явно не боится показывать своё лицо.

– Да, – согласилась я.

– Возможно, это знак того, что нам можно доверять ему, – предположил котёнок.

– Или наоборот, – ответила я. – Может быть, он хочет, чтобы я доверяла ему.

– Что думаешь делать? – спросил Мурзик.

– Придётся принять эти дополнительные занятия, – ответила я. – Но я буду осторожной.

– Правильно, – поддержал котёнок. – Помни, что твоя сила – это твой лучший щит.

– А ещё у меня есть ты, – добавила я, погладив Мурзика.

– Именно, – улыбнулся котёнок. – И мы справимся с любыми трудностями, если будем вместе.

Я глубоко вздохнула, чувствуя, как решимость возвращается. Метка на плече пульсировала, словно напоминая о предстоящей миссии.

– А что насчёт других учеников академии? – спросила я. – Они заметят эти дополнительные занятия?

– Возможно, – ответил Мурзик. – Но у нас нет времени объяснять всем причины.

– Хорошо, – я встала с кровати. – Тогда давай готовиться к завтрашним занятиям.

Мурзик кивнул:

– Именно так. Потому что теперь ты не просто избранная – ты избранная, за которой следит сам Айшир, а его заместитель – один из самых красивых демонов академии. И мы справимся с любыми трудностями, если будем вместе.

Я улыбнулась, чувствуя, как волнение постепенно сменяется решимостью. Метка на плече успокоилась, словно соглашаясь с моими мыслями.

– А ещё, – добавила я, – теперь у нас есть шанс узнать больше об Айшире и его планах.

В академии демонов ученики действительно ходили в обычной одежде – никаких чёрных мантий, как я ожидала. Кто-то предпочитал современные джинсы и футболки, кто-то – более традиционные наряды. А некоторые выделялись настолько, что сразу было понятно: они прибыли из других миров.

На одном из перерывов я заметила девушку, которая сидела в углу столовой и читала книгу. Её волосы переливались всеми оттенками синего, а глаза были вертикальными, как у кошки. Она выглядела такой погружённой в чтение, что я решила подойти.

– Привет, – сказала я, присаживаясь напротив. – Можно составить тебе компанию?

Девушка подняла взгляд и улыбнулась:

– Конечно! Я как раз думала о том, что здесь очень не хватает интересных собеседников.

– Меня зовут Мелисса, – представилась я.

– А я Лиара, – ответила она. – Я из водного мира, поэтому у меня такие волосы.

– Впечатляет! – ответила я, разглядывая её переливающуюся шевелюру. – А почему ты сидишь одна?

– Иногда просто хочется почитать в тишине, – пояснила Лиара. – Но я всегда рада компании.