– А почему нет? Почти все люди держат питомцев.

«Хватит мне и одного!» – подумала разозленная до предела Ненасытина, но благоразумно промолчала.

– Борис, послушай. У нас новая квартира. Здесь много дорогих вещей. Ты хочешь, чтобы мы все это выбросили на помойку?

– Да почему же на помойку? Он взрослый уже. К тому же, он так робко вел себя на улице. Можно предположить, что он домашний. Наверняка приучен к туалету и не будет ничего портить.

– Какой он домашний?! – Татьяна Афанасьевна перешла на крик. – Посмотри, какой он урод!

– Ты себя-то в зеркало видела?

От неожиданности Ненасытина мигом соскочила с дивана на пол.

– Ты что сказал? – переспросила она уже тихо, бешено сверкая глазами на Бориса.

– Я говорю, он ничего не будет портить.

– Нет, после этого ты что сказал?

– Ничего. Только это.

– Это я сказал, дубина стоеросовая.

Только сейчас Ненасытина поняла, что голос, произнесший оскорбительные фразы, не принадлежал Борису. Она совершенно точно видела, что муж не открывал рта последние несколько секунд. Похоже, рано она выписалась из больницы…

– Да не рано, не рано, – ответил голос на ее мысли. – В самый раз для великих свершений.

Невидимые существа снова преследуют ее! Уже не во сне, а в реальной жизни. Ладони Татьяны похолодели и вспотели.

– Да какой же я невидимый? Не видный – это да. Не красавец, как на ваш примитивный человеческий взгляд. Но вполне видимый. Ты что, не поняла еще, с кем разговариваешь?

– Нет, – машинально ответила Татьяна Афанасьевна.

– Что нет? – не понял Борис. – Тебе плохо? Ты что-то очень побледнела.

– Боренька, ты ничего странного не слышал сейчас?

– Да нет. Только кот мяукал. Видно, почувствовал запах… Пельмени! Боже мой, забыл! – и он убежал на кухню, оставив Ненасытину наедине с серым пришельцем.

– Что, обделалась? – снова услышала Татьяна голос, шершавый и лукавый.

Кот по-хозяйски обошел прихожую, затем прыгнул на диван и усадил свой ободранный зад на мягкую подушку. Татьяна Афанасьевна остолбенела и не могла пошевелиться.

– Слушай меня внимательно, – начал кот обстоятельно. – Ты, смотрю, не шибко сообразительная. Так вот, я у тебя погощу маленько… Надо так.

Животное ухмыльнулось, по-человечьи скривив правую щеку.

– Этого не может быть! – прошептала Татьяна, и начала мерно покачиваться взад-вперед. – Не может быть. Я сошла с ума.

– Уж лучше бы сошла, – вздохнул кот. – Не пришлось бы с тобой возиться. Скучная ты. Вот мой предыдущий подопечный бомжом был. Душа-человек! Последней рюмкой водки со мной делился.

Ненасытина оторопело уставилась на сидящее рядом животное.

– Что смотришь, пьющих котов не видела?

– Танюша! Переодевайся! Обед готов, – крикнул Борис из кухни.

– Хороший малец, – оценил кот. – Подарок тебе приготовил. Колечко с гранатом. После обеда, наверное, подарит. Да что ты одеревенела? Расслабься!

Кот встал и слегка подтолкнул Ненасытину в бок тощим задом. Затем прыгнул на пол.

– Жить буду в кухне, чтоб поближе к холодильнику. Бомж мой, Иваныч, неплохим человеком был, но нищим, пусть сортировочная ему будет пухом. Так что, нужно меня откормить, отмыть и привести в подобающий вид. И скажи своему питомцу, чтобы он мне сейчас тоже пельменей насыпал, а не ту кошачью жижу, что в магазине сегодня купил. Я люблю со сметаной, без масла.

Сказав это, кот отвернулся и пошел в кухню.

Ненасытиной захотелось убежать прочь из собственного дома, только бы не слышать больше этого проклятого кота. Но в таком случае она и на самом деле может попасть в крепкие объятия санитаров, а это, в свою очередь, приведет к окончанию едва только начавшейся успешной карьеры. Еще лет пять на посту директора – и ее непременно заберут в министерство. Упускать такие шансы из-за временного помешательства было огромной глупостью. Ненасытина собрала волю в кулак и поплелась вслед за котом.