Геннадий Петрович и правда не мешает мне, даже почти не смотрит в мою сторону, что-то задумчиво читая на планшете и аккуратно, без фанатизма, смакуя дорогой коньяк.

Не замечаю, как пролетает два часа. На кухню заходит водитель, ставя большую корзину я ягодами и фруктами, а рядом кладет пакет с помидорами.

— Я это не заказывала, — мне становится дурно немного от того, что по бюджету я не прохожу с этой фруктово-ягодной поляной.

— Это мой презент для вас. Вы так сосредоточены, Диана, что я решил порадовать вас.

— Спасибо, мне приятно, но не стоило.

Я не могу понять. Этот мужчина пытается наладить контакт со мной, как работодатель с подчиненной… Или это формат флирта. Потому что если второе, то мне крайне некомфортно. Настолько, что хочется убежать.

Но я не стану этого делать. Не могу упасть лицом в грязь, чтобы у Аристова был еще один повод поддеть меня. Нет уж. Этот фуршет запомнится всем надолго и будет греметь по всему городу.

— Не обижайте мой порыв. Это просто приятный вкусный подарок на первый рабочий день.

Не решаюсь спорить, снова благодарю и возвращаюсь к готовке.

Оставшиеся часов пять пролетают как один. Я сервирую красиво стол, раскладывая начищенные до блеска серерянные приборы. А на отдельные фуршетные столы выкладываю закуски и стартеры.

Все это время Геннадий Петрович находится со мной на кухне, и только в последний час уходит, прихватит с собой почти пустую бутылку.

Гости потихоньку собираются в зале, шеф их приветствует, что-то бурно обсуждая и громко смеясь. Я напоследок окидываю взглядом свою работу, и скрываюсь в дверях кухни.

— Дианочка, скорее, — подвыпивший босс влетает в столовую, отчего я роняю клубнику на пол.

Пугаюсь, что кому-то из гостей не понравилось. Черт… Я правда очень старалась.

— Ну скорее же, дорогая, — он хватает меня за локоть и тащит за собой.

Я пытаюсь унять сердце, которое от тревоги начинает биться сильнее.

— Вот! — всплескивает руками, выводя меня почти в центр зала, — Вот он этот бриллиант.

Не понимаю, что происходит.

— Это Диана, и все, что вы едите, наглые рожи, это все она приготовила.

Меня коробит обращение начальника к гостям, но они только смеются с его бестактности.

— Диана, добрый вечер! Ваша утка магре потрясающая, — пожилая пара подходит к нам и салютует бокалами шампанского.

— Спасибо, я рада, что она вам пришлась по душе.

А сама почему-то смеюсь внутри. Хотела бы я видеть лицо Демида, когда кто-то другой хвалил бы мою утку в его присутствии. Но я лукавлю. Муж тоже когда-то хвалил все, что я готовила.

Еще несколько гостей отвешивают лестные комментарии, и я совсем расцветаю. Это чертовски приятно, когда твою работу оценивают по достоинству.

Прощаюсь с гостями и снова удаляюсь. Сама не замечаю, как засыпаю на небольшом диванчике в столовой. Будит меня шум от битого стекла. Подскакиваю, сонными глазами осматриваясь вокруг.

— Я вас разбудил…

Геннадий Петрович захмелел прилично. Он пошатывается, но речь связная. Пока-что.

— Хотел еще коньячку пригубить, а этот выскочил из рук, — кивает себе под ноги, где валяется разбитый коньячный бокал.

— Я уберу, — подхожу и присаживаюсь на корточки, собирая осколки.

— Диана, — он садится тоже, и я чувствую запах алкоголя. Мне неприятно. Я в целом к пьяным людям настороженно отношусь, — Вы и правда бриллиант. И дело не в готовке… Потрясающая женщина.

Он смотрит в упор, а я прячу глаза. Не отвечаю на его реплику, потому что не хочу давать никаких ложных надежд. Если днем мне казалось, что мужчина был просто вежлив, то сейчас это больше похоже на пьяный флирт.

Встаю и выбрасываю осколки в урну.