Вот только в силу молодости и наивности не понимала, что они были роковыми, разделившими мою жизнь на до и после. Конечно, сыграла роль и моя обида на мужа, которого мне хотелось уязвить, и страх за собственную семью, которая все эти годы была мне родной, но настоящего зла я Амиру не желала. Нет.

Я на полном серьезе думала, что его просто отпустят после моих показаний, но этого не произошло. Впрочем, как и нашей встречи. Как только я стала не нужна семье, от меня избавились и сослали в этот аул без возможности возвращения.

Теперь во мне не было наивности. Ни капли.

Так что, когда я увидела впереди Амира Мансурова, оцепенела и вся покрылась липким страхом. Не тешила себя иллюзиями, что он кинется меня обнимать и целовать, как делал это в наш медовый месяц.

Должно быть, он ненавидит меня.

Я изучала его слишком долго, чтобы он не заметил меня. Вот только он меня не узнал. Мазнул по мне равнодушным взглядом, а затем посмотрел на свою спутницу, улыбаясь ей так, как даже мне не улыбался. Его ладонь скользнула по пояснице экзотической красотки, чья внешность даже у меня вызвала восторг, а затем меня вдруг привел в себя грубый неприятный толчок локтем в ребра.

– Чего застыла? На нас уже смотрят. Не вздумай меня позорить! Еще чего Мусса откажется от свадьбы, никто такую слабоумную замуж не захочет брать.

Я хотела буркнуть, что такой исход меня бы порадовал, но была слишком обескуражена таким скорым появлением в деревне Амира, чтобы произнести вслух хоть что-то.

– А… Я… Кхм…

Сама себя ненавидела за то, какие эмоции у меня вызвал Амир. Изнутри поднялась злость. Мне пора перестать испытывать перед ним чувство вины. Он гнусно и целенаправленно использовал меня, чтобы заставить дать нужные ему показания и потопить мою семью. Не стоит забывать, что после суда он поступил бы со мной едва ли лучше моих родителей.

Если ко мне были жестоки те, кто столько лет воспитывал меня как родную дочь, то боюсь представить, что сделал бы со мной тот, кто ненавидит саму мою кровь.

– Все Асхатовы – гнилье, Карим. И ты сам это знаешь.

То, что он сказал тогда Кариму, отпечаталось у меня в мозгу, и я снова воскресила эти роковые слова в памяти, чтобы заставить свое глупое сердце перестать так отчаянно биться. Оно, такое глупое и наивное, первое время верило, что Амир меня найдет.

Хотя бы для того, чтобы выбить из меня признания, зачем я так поступила на суде, однако время шло, а этого не происходило. Он просто забыл обо мне. Будто я не то что его женой не была, а так, словно я недостойна даже его мыслей.

Ничтожество и гниль. Асхатова. Дрянь.

– А я… А я… – поддразнила меня Бикташ и скривилась, словно ей было противно даже стоять рядом со мной. – Идем, нам нужно еще в лавку к мяснику. К приходу Муссы Айбике хочет наготовить тому вкусностей. Отец так приказал.

Сначала я удивилась, что мама вдруг проявила инициативу, ведь на нее это было не похоже, но затем оговорка Бикташ всё пояснила. Если бы не решение Салавата, мать ни за что не решилась бы устраивать пир. Слишком дорого и жирно для такой никчемной, как я. А вот Салават явно хотел сбагрить меня Муссе поскорее, раз настолько расщедрился.

Но, видимо, не настолько, чтобы зарезать собственную овцу. Кумушки в деревне поговаривали, что во время сватовства самой Бикташ он зарезал аж трех баранов, чтобы поприветствовать в своем доме многочисленных сватов. А их было много, так как ее муж Ринат был родом из этой же деревни. И пусть не имел богатства, но у него было то, что было так нужно самому Салавату – родня со связями. А они решали порой гораздо больше, чем наличие денег.