– Пригласи его к нам, – сказал Борис, – я думаю, твоя мама тоже хотела бы с ним познакомиться.

Но Борис ошибался. Рая не хотела с ним знакомиться, она невзлюбила его заранее, и вовсе не потому, что он был плохой, а просто потому, что он был. До его появления у неё были прекрасные отношения с дочерью. Она не только советовала Лене, как себя вести и что делать, но часто и сама советовалась с ней, однако в какой-то момент Лена стала скрытной, и Рая сразу поняла почему.

– В субботу Ян заедет за мной, и я попрошу его зайти на минутку, – сказала Лена.

– Отлично, – ответил Борис.

Когда Ян пришёл, Рая с большим трудом натянула на лицо улыбку, и, пожимая ему руку, сказала, – очень приятно.

– Куда вы сегодня идёте? – спросил его Борис.

– На день рождения моего друга, – ответил Ян.

– Это далеко?

– Нет, минут двадцать езды.

– Вы должны вернуться не позже половины двенадцатого.

– Это уж как получится, – пожал плечами Ян.

– Вот для того, чтобы получилось, я возьму с тебя залог $100, – предупредил Борис, – как гарантию того, что ты привезёшь Лену вовремя.

– Что значит залог? – спросил Ян.

– Значит, если вы вернётесь до 11:30, я тебе эти деньги верну.

– А если после?

– Я продумаю систему штрафов, но очень советую не опаздывать.

– У меня нет $100.

– Сегодня я поверю тебе на слово, но впредь имей с собой деньги, – заявил Борис.

Когда ребята ушли, Рая сказала:

– Ты должен был запретить Ленке встречаться с этим типом.

– Запретить ей уже ничего нельзя.

– Мы с тобой начали встречаться гораздо позже, – сказала Рая.

– А до этого у тебя никого не было?

– У меня были нормальные мальчики, а не такие, как этот. Что она в нём нашла? – сказала Рая, c остервенением надраивая плиту, на которой и так не было ни пылинки.

– Нормальный парень, а Ленке он нравится, но самое главное, сделать ты всё равно ничего не сможешь, и если не хочешь с ней ссориться, терпи.

В следующий раз Ян привёз $100 одной купюрой и отдал их Борису.

– Молодец, правильный ход, – похвалил его Борис, – но если ты надеешься, что у меня не найдётся сдачи, то ошибаешься. Я Паустовского читал, и трюк с крупными банкнотами знаю.

– А я не читал, может, вы мне расскажете?

– Ну, так почитай, умнее будешь, – ответил Борис.

С тех пор стодолларовая купюра переходила из рук в руки. Если же Ян привозил Лену после 11:30, то говорил, что они застряли в пробке или у него спустило колесо, а Борис с серьёзным видом выслушивал его и кивал.

А после очередного свидания Лена отвела мать в сторону и спросила:

– Можно Янек останется у нас?

– Как у нас, – растерялась Рая, – с тобой?

– Да.

– А ты с ним…

– Да, я с ним.

– У вас это не первый раз?

– Не первый.

– Что же ты меня спрашиваешь, – с обидой сказала Рая.

– Значит, можно.

Рая проводила ребят взглядом, а когда дверь за ними закрылась, растерянно посмотрела на мужа.

Борис обнял её и прошептал:

– Да не волнуйся ты.

– Как ты можешь так говорить, когда твоя дочь спит с каким-то Яном? – зло прошептала она в ответ.

– Это её выбор. Для тебя Ян какой-то, а ей он нравится. Они сейчас в таком возрасте, что им самое время заниматься любовью. Потом будет о чём вспомнить. И для здоровья это полезно.

– Что ты мелешь? – сказала она, отодвигаясь.

– Может для девушки оно и не так важно, а я по стенам ходил из-за дурацких законов советской морали.

– Ты врёшь, ни по каким стенам ты не ходил, и законы советской морали не соблюдал. Ты хочешь быть хорошеньким, зарабатываешь дешёвый авторитет, прыгаешь перед Ленкой на задних лапках, а с Яном вообще ведёшь себя как приятель.

– Я и тебе советую делать то же, а когда захочешь его обидеть, зажми рот и молчи в тряпочку. Ян, может, и не принц на белом коне, но он лучше многих.