Шумиха была настолько сильной, что подействовала на одного чересчур впечатлительного жителя штата, который разбил свою новую Кемри. Его фото с бейсбольной битой в руках напечатали в местной газете. И хотя не все реагировали на заявление японского министра так эмоционально, некоторые американцы объявили бойкот японским товарам и на дилерстве наступил полный штиль. Боб Магинес понимал, что надо поднять настроение сейлсменов и устроил общее собрание. Он сказал, что обвинять министра не стоит, ведь всем известно, что Япония – главный конкурент Штатов, а наезды соперников друг на друга неизбежны. Газеты так раздули этот инцидент только потому, что сейчас им не о чем писать, но эта шумиха продлится только до какого-нибудь следующего скандала, а потом всё вернётся на круги своя. Не может не вернуться, ведь в справочнике потребителя почти у всех японских машин пять звёздочек, а у американских – только четыре, и, при этом, они дороже. В сущности, японский министр прав, потому что члены профсоюза автомобилестроителей получают такие деньги, которые им, рядовым сейлсменам и не снились. У рабочих заводов Форда пять недель отпуска, бесплатная медицинская страховка и хорошая пенсия, а за всё это платит покупатель. Конечно, руководители автозаводов Америки заинтересованы в продолжение скандала. Но люди не очень хотят платить за патриотизм из собственного кармана, и чтобы помочь им принять правильное решение, он, Боб на свой страх и риск объявил дисконт. Это и была специальная акция, про которую говорил Тони.

Лену Коган и Таню Лозовую связывало не только общее прошлое, но и осторожное отношение к ним местных детей, для которых иностранцы были ещё в диковинку. Обе девочки хорошо учились, и куратор сказал им о специальной программе, по которой школьники с высоким средним баллом могут бесплатно брать курсы в университете. Нужны только справка об успеваемости и направление из школы, а то и другое можно получить у завуча. Девушки знали, чем можно завоевать любовь этой старой девы, и, встретившись с ней, продемонстрировали глубокие знания последних достижений медицины в борьбе с беременностью. Они совершенно покорили Шерил, перечислив все известные контрацептивы и добавив к ним ещё один, наукообразное название которого выдумали накануне.

– Я ничего не слышала об этом средстве, – сказала им Шерил.

– Недавно ему была посвящена специальная передача по телевидению, – уверенно соврала Таня, – оно уже успешно прошло испытание на кроликах. Результаты показали высокую эффективность и полную безопасность, а сейчас компания, разработавшая лекарство, ведёт переговоры с министерством пищевой промышленности о получении разрешения испытания на людях. Надо только найти добровольцев.

– Лучше всего отправить на этот эксперимент некоторых ваших одноклассниц, а то мы даже не имеем права их отчислить, – заметила Шерил.

Таня и Лена сочувственно закивали, а Шерил, в приливе чувств, по очереди обняла девушек и сказала, что хотела бы иметь таких дочерей, потому что они не только умные и образованные, но ещё и знают, как избежать нежелательной беременности. Растрогавшись, Шерил дала им очень лестную рекомендацию, и они стали брать курсы в университете. Ездили они туда из школы на специальном автобусе, а обратно их по очереди должны были забирать родители, но очень скоро Танина мать, Лера, полностью передала свою обязанность Борису. Он и не возражал, потому что в дороге девушки обсуждали своих подруг, одноклассников и вечеринки, на которые часто ходили вместе. Именно поэтому он первый узнал, что его дочери нравится преподаватель университета, который ведёт у них семинары по математике, что зовут его Ян и что Лена уже несколько раз с ним встречалась.