Сказанное находит подтверждение и в экспериментальных психофизиологических исследованиях по воздействию на человека слов на уровне подсознания (Костандов, 1978). Опыты проводились на людях, совершивших правонарушительные поступки и находившихся в состоянии эмоционального стресса. Оказалось, что на эмоционально-значимые для испытуемых слова (например, «жена» для человека, находящегося под следствием в связи с убийством жены, или «кража» для женщины, совершившей кражу), время предъявления которых на экране могло варьироваться, реакция мозга в форме всплеска электрической активности происходит при длительностях экспозиции в 2–3 раза меньших, чем те, при которых слова опознаются и осознаются. В результате автор приходит к выводу: «…мозг человека в состоянии различать некоторые слова без их осознания» (Костандов, 1978, с. 638). И далее: «…при определенных условиях человек может воспринимать отдельные слова и реагировать на их смысловое содержание без их осознания» (там же, с. 648).

Проблеме подсознательного восприятия речи ввиду ее теоретической неразработанности и практической значимости, был посвящен ряд экспериментальных исследований в лаборатории невербальной коммуникации Института психологии РАН (Морозов, 1989, 1992, 1993a, 1996d, 1998c; Пашина, Морозов, 1990; Пашина, 1991 и др.). В этих работах был использован метод инвертирования речевых сигналов во времени, что достигалось проигрыванием магнитной ленты с записью речевых звуков в обратном направлении. При этом речь, на первый взгляд, полностью теряет смысловое содержание, превращаясь в бессмысленный набор искаженных фонетических и просодических элементов. Данный способ был применен еще французским исследователем Абрамом Молем (Моль, 1966) для разделения семантической и эстетической (по его терминологии) информации. Однако Молем не был проведен анализ возможностей мозга человека по восприятию разных видов речевой информации (вербальной и невербальной), равно как не были обсуждены им и возможные психофизиологические механизмы восприятия инвертированной речи. Решению такого рода задач и были посвящены вышеуказанные работы лаборатории невербальной коммуникации ИП РАН. В настоящем обзоре приводятся основные результаты этих исследований.

В первом цикле опытов слушателям предлагалось определить эмоциональный контекст голоса артиста (О. В. Басилашвили), произносящего одну и ту же по смыслу фразу (типа «Они сейчас придут сюда»), но с разной эмоциональной окраской (радость, горе, гнев, страх), или нейтрально. Разновидность этой серии – предъявление слушателям вокальных фраз, исполняемых певцами с такими ж эмоциональными красками. Всего в опытах участвовали 28 слушателей, каждый из которых прослушивал по нескольку раз эмоционально окрашенные фразы как в прямом, так и в обратном, т. е. инвертированном во времени, звучании, что достигалось проигрыванием той же магнитофонной записи в обратном направлении.

В результате статистической обработки полученных данных оказалось, что слушатели могут правильно определить эмоциональную окраску голоса человека, звучащего при движении ленты как в прямом, так и в обратном направлении. Средние вероятности правильных определений эмоций слушателями составили 77,7 % (при прямом звучании речевых фраз) и 64,0 % (при их обратном звучании). Аналогичные результаты получены и при восприятии эмоций в пении. Тренировка существенно повышает правильность восприятия эмоций в речи и пении. Наши исследования также показали, что слушатель способен с достаточно высокой надежностью опознавать по инвертированной речи личность говорящего, т. е. узнавать знакомых по голосу (до 80–90 %) (Пашина, Морозов, 1990), пол диктора (99 %), а также его возраст (Морозов, 1993a, 1998c).