Худенькая девчонка, осмелившаяся в глаза ему указать на лагерные беспорядки, сейчас валялась в грязи у ног пса. Разорванное платье открывало крутой изгиб белого бедра и нежную впадинку живота, комья глины прилипли к темным волосам, пушистым, как птичьи перышки. Нуями тяжело дышал, облизывая толстые губы.

– Что ты сделал? – прошипел Субад.

– Ничего, хозяин! Обычная процедура, она закатила глаза и свалилась. Больная. Может, сразу списать?

Тупая красная рожа Нуями выражала досаду. В самом деле, он только палец в нее засунул, а она уже сознание потеряла. Городская неженка. Сразу видать, нетронутая кура.

– Укрой чем-нибудь и отнести в лазарет, пусть доктор посмотрит, – приказал Субад. – Не смей больше лапать, может, она заразна.

После короткой заминки оформление ссыльных продолжилось в ускоренном темпе. Субад спустился с трибуны и подозвал к себе ближайшего помощника.

– Почему бордюры разбиты, словно по ним ездили на бронеходах? Починить буквы у входа, вычистить ямы, подстричь кусты. Завтра к вечеру доложишь об исполнении.

К ночи разразился ливень, но даже когда утих шум воды за окном, Субад долго не мог заснуть, бродил по кабинету в напрасном ожидании пока подействует проверенное лекарство. Наверно, проклятый докторишка опять уменьшил дозу галурата. Опасается за здоровье хозяина, недавно нашел какие-то перебои в сердце и теперь трясется над каждым препаратом. Как бы не нанести вред начальнику.

Промаявшись еще полчаса, Субад придумал вломиться в лазарет и устроить проверку всему персоналу вместе с больными. После хорошей встряски порой удавалось проспать до обеда и еще пару дней сохранять бодрое настроение. Но если выброс адреналина не поможет, придется в самом деле слетать на ближайшую базу для полноценного медосмотра. Эти гнилые болота в сезон дождей доконают самый крепкий организм.

По пути к больничному корпусу Субад устроил выволочку двум задремавшим охранникам у склада, перекинулся парой рядовых фраз с караульным на вышке, потрепал по высокой холке любимого следопыта. Кама приболела и уже неделю занимала карантинный вольер, но брала пищу только из рук хозяина. Редкая порода ищеек славится умом и преданностью.

– Если позволит тропа, завтра мы с тобой погуляем на пустоши, – обещал Субад. – Поправляйся скорее!

До утра оставалась самая приятная часть программы – поднять шум в лазарете, стащить с койки тщедушного Яримаки, рассчитаться за подделку снотворного.

Но к удивлению Субада доктора не нашлось в каморке, где тот обычно отдыхал от дневных забот. Неужели еще работает в кабинете? Может, в лагере снова случилось нестандартное происшествие, и хозяина боятся поставить в известность…

Когда прошлым жарким летом трое узниц задохнулись в бане из-за оплошности охраны, боясь выговора, парни заставили Яримаки подать рапорт о самоубийстве. Хозяину пришлось лично изучить дело и в итоге списать пару никудышных работников. Субад считал, что ни одна арестантка не должна покидать лагерь до срока и по праву гордился низкой смертностью контингента среди прочих исправительных заведений.

Почему кто-то должен легко или помучавшись немного получить желанную свободу, если сам он обязан торчать здесь еще до конца дней? Каких дней и какого конца Субуд точно не знал. Одно ясно, после громкого скандала на Сиане ему не получить нормальную должность нигде, кроме петрианской дыры.

Значит, остается командовать псами в человеческом облике и следить за ведением торфозаготовок. Никому нельзя доверять! Весной Субад приказал повесить на воротах начальника по снабжению, уличенного в воровстве. Наверх, конечно, пошла информация о несчастном случае. А псы будут молчать, потому что Совет Свободной Петрианы далеко, а в «Уригучи» только один бог, царь и хозяин – Субад Багери. Бывший капитан сианской армии, которому немножко не повезло.