Тогда еще вырезанный из истории народ этрусков не давал найти связь русаланов и варягов-русов. Да и сейчас историки это делают неохотно, хотя есть доказательства того, что русы были известны уже около 4 тысячелетий назад.

Первым из разбойников на Руси согласно летописи назван Могута, пойманный Ильей Муромцем в 1006 году. Он и стал прототипом былинного Соловья разбойника. Разбойники жили в лесах при дорогах, например из Киева на Булгар и Владимир. Здесь и промышлял Могута со своей голытьбой (прусское племя голядь).

Еще одной легендой стал разбойник Кудеяр.

По основной из них Кудеяр был сыном Василия III и его жены Соломии, сосланной за бездетность в монастырь. Во время пострига она уже была беременна и родила сына Георгия, которого скрыла. А всем объявила, что он скончался. Фактически это был первый самозванец, претендующий на место Ивана Грозного.

Ванька Каин был первым «вором в законе».

Родился он в 1718 году, в 16 лет познакомился с известным вором по кличке «Камчатка» и громко ушел из помещичьего дома, ограбив его. В его подчинении было 300 московских воров – он стал некоронованным королем преступного мира. Большую часть он позже сдал, но это его не спасло. Приговоренный к отсечению головы был помилован и отправлен на каторгу в Сибирь, где и сгинул.

Многие разбойники, Ограбив богачей или торговые караваны, часть награбленного, раздавали и потому в народе уважение. Поэтому на лубках они часто выглядели лихими удальцами.

Народное восприятие лихих удальцов

Долгое время разбой был организованным промыслом.

Варяги и колбяги двести лет были вольными людьми Новгорода и жили там по своим законам. Но под нажимом христианских настроений в народе становились изгоями. Сами уходили.

Вскоре колобяги ушли в Ливонию, латвию и Каарелию. В Латвии есть городок Колка в Эстонии поселок Колгакюла рядом с заливом Колга. А их крепость Колывань (Талин) продолжала оставаться пиратским центром более века.

Оттуда они нападали на шведские поселения и даже сожгли и разрушили ее древнюю столицу Сигтуну. Ворота католического костела до сих пор украшают храм Святой Софии в Новгороде. Вот как описаны эти события в рифмованной Хронике Эрика, написанной примерно через 140 лет после этих событий. В ней можно найти подтверждение о нападавших, как о ярых противниках веры. (стихи 474—487).

А в 1198 был совершен очередной опустошительный поход на город Або, который шведы потом восстанавливали почти 20 лет. Память о тех набегах будоражит шведов и сегодня.

Однако на Русской равнине речные пути еще долго оставались главными. Ведь и зимой санные пути по льду были самыми удобными. Их и облюбовали потомки варягов – ушкуйники.

Варяги решили организовать свой пиратский центр на Верхней Волге с последующим контролем над Волжским торговым путем.

Но эта задумка не осуществилась. Варяги, ушедшие в Киев освоили более удобный днепровский путь «Из Варяг в греки» и поселения на Вятке стали просто разбойничьим центром. Сюда бежали все, включая разбойников и убийц. Это был центр речных пиратов ушкуйников. Целью их грабежей стали Казанское и Астраханские ханства. Последним вольным атаманом свободно плававшим по Волге и Каспию был Степан Разин.