Оказавшись в комнате, я закрываю дверь и прижимаюсь к ней спиной. Неужели этот день подошёл к концу? Не успеваю выдохнуть, как в комнату тихонечко скребутся.

Пропускаю Эббу вперёд и крепко обнимаю. Только сейчас я позволяю себе расслабиться. От пережитого ужаса по щекам текут слёзы. А ведь если бы не появившийся дракон, то страшно представить, что могло произойти.

– Тише, тише, моя девочка. Завтра всё закончится, – успокаивает меня кормилица.

– Быстрее бы, Эбба, быстрее. Я не выдержу и минуты в этом доме.

– Послушай, завтра на рассвете прибудет мой знакомый. Все ещё будут спать и тебя не хватятся. Я приготовила тебе одежду и немного денег, – шепчет Эбба. – Он довезёт тебя до города, а там ты пересядешь на дилижанс.

На первый взгляд, всё кажется так просто, но это совсем не так. Что, если за мной отправят погоню? Фелисити способна на всё что угодно, а вместе с герцогом они всесильны.

Но лучше попробовать и пожалеть, чем не решиться и остаться здесь.

Выслушав наставление Эббы, я ещё раз её обнимаю. Как же мне повезло, что она есть в моей жизни. Сама бы я никогда не смогла убежать. Придёт день, когда я смогу отблагодарить кормилицу сполна.

Простившись с Эббой, я запираю комнату и забираюсь в кровать. От волнения сна ни в одном глазу. Считаю буквально секунды, когда наступит рассвет. Кажется, ночь тянется бесконечно.

Но вот сквозь окно я вижу первые признаки рассвета. Поднимаюсь с кровати и одеваюсь. Внутри всё сжимается от волнения, а руки дрожат.

Кое-как одевшись, я беру обувь в руки, чтобы не шуметь, когда буду выходить. Постоянно оглядываясь, я добираюсь до кухни. Кладу руку на ручку двери, чтобы войти внутрь, как меня перехватывает кормилица и кивает.

Выводит меня во внутренний дворик, где стоит возница.

– Поторопись, дорогая. – Подталкивает меня к телеге кормилица.

Из телеги высовывается небольшой седовласый мужчина, который кивком приветствует меня и протягивает руку. Забравшись внутрь, он указывает на высокую бочку.

С опаской смотрю на неё. Я боялась замкнутых пространств. Смотрю на Эбби и ловлю её ободряющую улыбку. В глаза кормилицы замечаю волнение.

А ведь её могут заподозрить в побеге. Нет, её точно заподозрят. Могу ли я подставить самого дорогого мне человека?

Видя мою нерешительность, Эбби говорит:

– Обо мне не беспокойся, я буду в порядке. Ты должна выбраться из этой бездны.

– Спасибо тебе, – шепчу я, глотая всхлипы.

Выдохнув, я забираюсь в бочку. Мужчина прикрывает меня крышкой и, кажется, взбирается на козлы, телега трогается с места.

Неужели получилось? Я боюсь радоваться преждевременно. Что, если мачеха догадалась о побеге и нас сейчас остановят?

Род Арвен хоть и древний, но внушительным состоянием не мог похвастаться. Денег едва хватало, чтобы покрывать нужды семьи, в число которой я не вхожу.

Поэтому у нас из стражи были только два воина, которые дежурили по очереди. По факту это старики, они стояли на воротах и едва не засыпали,.

Возничий останавливается и перекидывается парой слов со стражем. Сердце колотится, как ненормальное. Я боюсь даже дышать.

Слышу, как брезент, которым была накрыта телега, отодвигается.

Сейчас меня точно найдут. Тело бьёт мелкая дрожь, когда внутрь забираются.

– Стив, шевелись, у меня ещё три заказа на сегодня, которые необходимо выполнить до обеда, – раздаётся недовольный голос возницы.

Стив ничего не ответил, но я слышу, как он покидает телегу. Меня немного качнуло, когда возница трогается с места и набирает скорость.

Неужели получилось?

Я боюсь верить, что мне удалось сбежать. Вот так просто.

Внезапно что-то происходит. Лошади, будто ужаленные, несутся галопом. Меня бросает из стороны в сторону. Что случилось? Погоня? Дома так быстро обнаружили моё исчезновение?