Выходим с Мэртом впереди, слышу, как Рита рушит все мои коварные планы.

– Знаешь, у него репутация даже среди вампиров хуже, чем у вампиров в целом среди людей. Если бы можно было, я бы его развеяла, чтобы он не осложнял другим жизнь.

Инга перепугано останавливается, переводя взгляд с серьёзной физиономии Риты на меня.

– Чем же он так плох?

– Половина работы моего отдела прямо или косвенно связана с ним. – Зеленоглазая язва косится в мою сторону и трагическим шепотом добавляет. – Он на последнем предупреждении. Дальше только костёр.

– Почему костёр? – Девушка передёргивает плечами.

– Потому, что он высший, один из сильнейших, развеять его никто не может, сил не хватит даже совместно у нескольких равных ему.

– Рита. – От моего взгляда она спотыкается, затем на лице проступает виноватая улыбка.

– Уже и пошутить нельзя? – Она обхватывает Ингу за плечи. – Не волнуйся, если уж ты попала к нему в лапы, переживать поздно – расслабься и получай удовольствие.

– А где шутка была? – ухмыляюсь.

– Насчёт костра. – Рита хмыкает. – Дорн на полном серьёзе считает, что в случае увольнения ты должен саморазвеяться.

– А кто такой Дорн? – Инга хмурится.

– Босс нашей службы в рамках всей планеты. – Рита занимает место рядом с водителем, а мы вдвоём садимся на заднее сиденье.

– Кстати, – моя шефиня поворачивается к девушке, – помни, пожалуйста, что таблетка не делает твою шкуру крепче.

– А что же она делает? – Та озадаченно улыбается.

– Портит вкус твоей крови для вампиров и обламывает тебе кайф, включая обезболивание.

– Вообще? – Наивный вопрос заставляет Риту захохотать.

– Только от укуса, на человеческий трах она не влияет. – Она ещё больше ржёт, рассмотрев, как девчонка краснеет. – И не соглашайся на ритуал с ним ни в коем случае.

– Не собираюсь. – Инга обиженно сопит, чувствуя, что красноволосая бестия её просто троллит. – Но почему так категорично?

– Скажу завтра. – Поворачивается и с вызовом смотрит на меня. – После того, как тебя попробую.

В ответ на возмущённый взгляд обнимаю её и шепчу:

– Я зацепил её за живое, сказал, что ты вкуснее. – Она мгновенно утихает.

За болтовнёй доехали до нужного места. Оставив девушку с Фахимом позади, идём по узкому длинному коридору, заходим в открытую дверь. В приличного размера зале человек шесть полицейских и пара посторонних, свидетели.

Труп только один. Мужчина с явным запущенным ожирением высосан до состояния тряпки.

– Низший. – Рита брезгливо морщится. – Необученный новичок? Кто-то обратил и выпустил дикаря?

– Или спятивший от голода местный. – Рассматриваю места укуса. – Слишком правильно для новичка.

– Об этом писать можно? – Подошедшая Инга вздрагивает при виде неприятного зрелища.

– Можно. Всё равно просочится. – Рита идёт к полицейским. – Где второй труп?

Один из них ведёт нас в соседнее помещение. Подземная парковка с десятком машин. С первого взгляда мне не нравится, как стоит одна из них, перекрывая въезд и выезд остальным. Подходим именно к ней. На пассажирском месте сидит молодой парень с торчащим из груди деревянным заострённым колом.

– Чёртовы вампхантеры. – Рита бьёт кулаком по капоту. – Эти ублюдки убивают людей больше, чем мы.

– Это не охотник. – Выдёргиваю кол. – Подражатель.

– Почему?

– Кол из сосны? Ты серьёзно? Пробит не насквозь. И удар мимо сердца прошёл. Будь этот парень вампиром, мы бы здесь другой труп видели.

– Ещё не хватало, чтобы под нас и под наши разборки кто-то косил. – Рита вздыхает, а я хватаю её за руку и тяну к соседней машине.

– Запах. – Указываю на багажник.

Маленькая и хрупкая на вид красноволоска на глазах изумлённых Инги и полицейского с мясом вырывает крышку багажника. Там сморщенный обескровленный труп молодой женщины. Рита внимательно оглядывает его, оглядывается на нашу журналистку, затем медленно поворачивается ко мне.