Не будь у нее на роду прописана обязанность когда-то сесть на трон, чтобы управлять государством, Элгиссиора наверняка выбрала бы себе путь преподавателя. Наставника. Ученого.

И сейчас блондин дает ей карты в руки. Доверяет раскрыть перед собственной армией свет науки.

Она практически не сидела на месте, ходила взад-вперед по комнате, обдумывая возможный план. Учить воинов… чему-то, кроме военного дела. Тактика, стратегия, все теоретические дисциплины, которые Гиса успела почерпнуть не только из Аминса, но и в Жеаронской Академии, наверняка усвоены бойцами слишком хорошо. Им нужно что-то другое. Что-то, что сможет увлечь. Что-то, что оборотни будут воспринимать как нужную, полезную информацию.

И в то же время что-то, что не скомпрометирует ее семью.

После первого экстаза и принятия предложения стать для райтарцев ходячей энциклопедией, девушка поняла, что Максуэл мог использовать полученные знания против нее же.

Хитрый воин, просчитывающий наперед каждый свой ход.

Элгиссиора резко развернулась к двери, когда послышался скрежет засова, а на пороге явился не известный ей страж.

– Иди за мной.

– Куда?..

– Не задавай лишних вопросов, киосса! Это приказ лорда!

Иррьят. Он вновь зовет ее.

Проходя коридорами и пересчитывая многочисленные ступеньки, Гиса поняла, что они направляются к выходу из замка. Она уже однажды ходила этим путем. Вслед за хозяином полуострова.

Ее ведут на улицу?

Холод колючими иголками впился в кожу, защищенную лишь тонкой тканью платья, присланного Иррьятом.

Он решил заморозить ее?

Но путешествие по снегу продлилось не долго. Однако достаточно, чтобы щеки схватил румянец, а руки окоченели.

Страж кивнул на одну из дверей, ведущих в казарму.

– Лорд Иррьят приказал тебе провести урок.

Урок?

Элгиссиора прикусила губу.

Значит, Максуэл не привык ждать.

Зайдя в просторное помещение, полное запаха пота и стали, девушка в нерешительности остановилась.

Ее появление вызвало настоящий фурор. Мужчины начали свистеть и хлопать, приветствуя женское общество.

– Это подарок от лорда?

– Кажется, я еще больше полюбил «отвалы»!

Гиса прочистила горло.

– Приветствую вас, бравые воины! Сегодня я пришла, чтобы поведать вам о том, что происходило за последний век за Ледяными Остротами. Так как Райтар оказался в изоляции от остального мира, новостные сводки, как и веяния науки, не могли доходить на полуостров в полном объеме. Лорд Иррьят предположил, что моя помощь была бы для вас неоценима…

Послышались смешки.

– Неоценимо твое присутствие здесь, с нами, киосса!

Игнорировать их. Просто игнорировать.

– Я правильно понимаю, что каждый ваш поход сопровождается если не смертями, то страшными ранениями, которые рано или поздно приводят за Грань?

С разных сторон послышались разговоры.

– О, неужели огненная грива под собой зашевелила мозгами?

И вновь раскат хохота.

Спокойно, Гиса, спокойно. Они просто хотят проверить тебя на прочность.

Или же не привыкли к обществу образованных и учтивых. Не только леди.

– Осмелюсь предположить, что ваш штатный лекарь не имеет в своем арсенале довольно полезного артефакта, что был изобретен пару десятилетий назад. Речь идет о Стазисном Ментисе.

– Да кому интересны твои речи?

– Какой там еще ментис?

– Иди и вещай это лекарю!

– Не мешай отдыхать!

– Постой, может, она как раз поможет нам в отдыхе?

Последний выкрик заставил Гису насторожиться.

Говорил один из блондинов, сейчас сидевший с вольготно расставленными ногами и потирающий небритый подбородок. Как и остальные райтарцы, обладатель серых глаз и внушительной фигуры, скрытой под кожаными одеяниями.

Сейчас большинство мужчин скинули куртки и отсвечивали литыми мускулами широких плеч, да бугристых рук, размер которых был сопоставим с бедром самой киоссы.