– Запал!!! – Бизон первым бросился к горящей постройке и принялся разгребать завал.

– Где он?! Ты его видишь?! – рядом с Женькой возник Семен. Он одним махом сгреб половину горящих обломков и отшвырнул их в сторону.

– Не мучайтесь, руки потом полчаса чесаться будут! – вдруг раздался голос Игната.

– Вы его там всё равно не найдёте! – добавил Андрей.

Горын и Бизон в недоумении уставились на своих товарищей. Те стояли, опираясь на деревце, изрядно пострадавшее от взрыва, и у них был такой интригующий вид, что друзья не смогли удержаться от вопроса:

– А где искать-то?

Шаман отошёл от дерева и не торопясь заговорил:

– Посмотрим. Слева от вас, метрах в трёх, лежит ботинок, очень похожий на ботинок Запала. А чуть дальше – ещё один.

– И что? – Горын ровным счётом ничего не понимал.

Шрам продолжил от дерева:

– Если провести между ботинками воображаемую линию, мы получим примерное направление полёта…

– Чего?!

– Полёта. Первого в мире успешного полёта человека без летательного аппарата! Остаётся только определить место посадки.

– Шрам, ты вообще о чём?! – Бизон начал терять терпение. – Там под головешками Запал, ему нужна помощь!

– Зря стараешься, дружище! Им не понять дедуктивного метода – Шаман многозначительно посмотрел на Шрама. – Да скажи ты им уже!

Игнат кивнул головой и молча поднял правую руку вверх, указывая пальцем куда-то в крону дерева. Все подняли головы и посмотрели в указанном направлении. Через секунду тишину осенних сумерек разорвал гомерический хохот. Друзья буквально катались по земле, истерично гогоча.

На самой макушке дерева висел Запал. Он зацепился ногой за развилку, и от его одежды шёл дым. Кроссовки остались на земле, открыв кокетливые дыры на его носках. Перемазанное сажей лицо было очень комично в своей гримасе бессильной ярости.

Отсмеявшись и переведя дух, Шрам подошёл к Шаману, хлопнул его по плечу и сказал:

– Будет тебе новая штаб-квартира!

Глава 4. Дом

Село Черноречье

14 октября 2000 г. 11:00

В качестве нового убежища Запал предложил дом своей покойной бабки, которая перед смертью завещала всё своё имущество единственному внуку.

В воскресенье друзья пришли взглянуть на жилье, и увиденное их огорчило. Постройка была весьма старой – ни дать, ни взять, ровесница прежней хозяйки! Краска на стенах местами отвалилась, некоторые стёкла были выбиты, а крыша изрядно покосилась.

– Ну, мы сюда уже год не заходили – сказал Запал, как бы извиняясь. – Зато здесь есть гараж и подвал.

– М-да… нужно только убрать всё лишнее и провести капитальный ремонт.

– Да ладно тебе, Шрам! – оптимистично махнул рукой Андрей. – У нас теперь есть крыша над головой и это главное.

– А где взять материалы для ремонта? – задал вполне справедливый вопрос друг.

– Погодите,… бабуля хранила в гараже доски, стёкла и что-то ещё! – вспомнил Вовка.

– Это обнадёживает. Можно браться за дело.

– Ну, тогда командуй! – хмыкнул Женька.

– Горын!

– Я! – Семен вытянулся по стойке «смирно».

– На тебе и Бизоне гараж. Посмотрите, что там может пригодиться, а остальное выбросьте. Запал!

– Чё?

– Проверь подвал и вытряхни оттуда весь хлам. Шаман, тебе достается чердак. А я пройдусь по самому дому. Ищем инструменты, строительные материалы и всё, что может пригодиться. Через двадцать минут собираемся здесь.

Друзья разбежались по своим местам.

Ключа от гаража не было, и Горын попросту сорвал амбарный замок. Открыв дверь, товарищи увидели внутри целую гору старого хлама. Прохудившиеся вёдра, сломанные лопаты и многое другое не давали толком осмотреться.

– Гор, я думаю, здесь нет ничего стоящего! – категорично заявил Женька. В ответ Семен покачал бритой головой: