– Что ты хочешь этим сказать?

Вовка поймал взгляд товарища и понял, что сболтнул лишнее. По его спине забегали мурашки.

– Так чем мне легче? – Шрам говорил спокойно, но в его голосе чувствовалась еле сдерживаемая ярость. – Тем, что и до этой истории от меня шарахались как от чумного?! Тем, что моё лицо похоже на вспаханное поле?! А по чьей вине я стал таким?! Напомни, а то у меня что-то с памятью!

– Так может быть, ты хочешь мне отомстить?! Поколотишь меня теперь?! – Запал тоже не полез за словом в карман. – Ну, давай, ударь меня! Ведь тебе же этого так хочется!

Игнат вскочил на ноги. Вовка встал в стойку. В воздухе повисло такое напряжение, что казалось, ещё немного, и между подростками ударит молния.

– Всё, хорош!!! Сели оба на место, у вас не тем голова забита! – между друзьями встал Шаман. – Быстро! Вы что с ума посходили?!

Шрам и Запал развернулись и разошлись по разным углам Убежища. Подождав, когда все разместятся, Андрей начал говорить:

– О чём вы вообще думаете?! Мы заключили договор и по нему мы обязаны…

– Бла-бла-бла…. Всё это мы и так знаем, и что с того?

– Бизон, не перебивай!

– Да всё и так ясно! Мы каждый вечер собираемся здесь и говорим, говорим, говорим!..

– Женька, помолчи! – чуть громче произнес Шаман.

– Договор, книга, обязанности…

– Бизон!

– А что по этому договору мы обязаны делать? Это всё ерунда!

– БИЗОН!!! – прикрикнул на друга Андрей. Однако тот словно не слышал и продолжал гнуть свое:

– Мы живем в Черноречье! Это тихий омут, где никогда ничего не происходило и не произойдет!

– В тихом омуте, черти водятся…

Горын, молча наблюдавший за перепалкой, ударил кулаком по столу, превратив его в груду обломков, и сказал:

– Бизон, дай Шаману договорить.

Женька, наконец, замолчал и Андрей продолжил:

– Спасибо Гор. Итак, я предлагаю начать действовать.

– Как именно? – подал голос, чуть успокоившийся Игнат. – С чего начнем?

– Шрам, начать я предлагаю с выбора лидера. Да, мы все равны, но пока у нас не будет командира, мы не сможем быть командой.

– И кого ты предлагаешь?

– Тебя – просто ответил Шаман. – Ты самый старший из нас, а, следовательно, более опытный. К тому же ты очень сдержан и рассудителен, единственный человек, что может довести тебя до белого каления сидит сейчас напротив. Я думаю, ты будешь отличным лидером? Ну как, согласен?

Шрам поднял глаза, оглядел товарищей и ответил:

– Шаман, твоё мнение ясно. Но что скажут остальные? К тому же Горын одного возраста со мной и у него не меньше прав на лидерство. И если уж совсем честно, далеко не всегда возраст и опыт идут рука об руку.

После этих слов все серьезно призадумались. Горын заговорил первым:

– Ты прав, Игнат, мы с тобой одногодки. Но вспомни: в какой переделке мы бы ни оказались, ты всегда находил выход. Я считаю, ты справишься с ролью лидера.

Бизон сел на своей полке и сказал:

– Шрам, ребята правы, ты должен стать им, кроме тебя некому.

– Редкий случай, но я на этот раз согласен с остальными! – Запал секунду помолчал, затем продолжил:

– Извини меня,… командир.

– Единогласно! – подвёл итог Шаман. – Теперь у нас появился лидер.

– Вот только моего мнения, как обычно, никто не спросил… – буркнул Данковский.

Убежище

12 октября 2000 г. 17:50

Наступил октябрь. То и дело лили дожди, становилось все холоднее. На улице по вечерам было немноголюдно, в такую погоду все предпочитали сидеть дома. Школьники после занятий сразу спешили к родным дверям, чтобы утром вновь отправиться за знаниями. И только пятеро друзей, не обращая внимания на погоду, все вечера и выходные проводили в своём Убежище.

– Ну что, давайте разомнёмся? – как-то раз произнес Игнат, в один из таких серых дней.