– Давай руки! – произнес он. – Только учти, придется малость потерпеть!

– Хорошо – Мадлен выскользнула из-под одеяла. Страж смерил ее внимательным взглядом и ровно поинтересовался:

– А в пеньюар зачем нарядилась?!

– Ну,… я… м-м-м… думала…

– Та-а-ак… по ходу, мы друг друга не поняли! Давай-ка переодевайся в пижамку, а я пойду, молоко проверю!

Когда страж вернулся девчушка уже переоблачилась и лежала, до подбородка укрывшись одеялом. Первым делом Данковский обработал ранки и заклеил их пластырем, после чего Мадлен послушно выпила полную чашку подогретого молока с медом.

– Первейшее лекарство и профилактика простуды на раннем этапе! – наставительно заметил Игнат. – И на будущее: не одевайся легкомысленно! В Питере ветер коварный и зачастую холодный – продует вмиг!

– Спасибо – тихо раздалось в ответ. – Ты добрый… заботливый… Я теперь немножко посплю, ладно?

– Сторожить не надо? – полушутливо-полусерьезно поинтересовался Неспящий.

– Нет… все в порядке… Сейчас уже почти девять… мама скоро придет…

Шрам хотел было сказать, что он думает о таких родителях, но тут вспомнил слова Крота и лишь кивнул:

– Ладно, хорошо. И на будущее… не гуляй одна! Дверь закроешь?

После ухода Неспящего в квартире повисла тишина. Но ненадолго. Вскоре в замке заворочался ключ, затем дверь распахнулась, и внутрь вихрем влетели Сабрина и Эдит.

– Мадлен! Мадлен! – буквально выкрикнула командир. – С тобой все в порядке?!

Увидев, что подчиненная спокойно лежит под одеялом и, похоже, чувствует себя неплохо, «валькирия» чуть успокоилась и прижала руку к груди:

– Господи… мы так волновались! Прости,… я не должна была посылать тебя!

– Но я ведь вызвалась сама… – раздалось в ответ. – И…

– Нет! Ни слова больше! – категорично произнесла Сабрина. – Тебе нужно отдохнуть и прийти в себя! Поговорим позже…

Обводный канал, метро

13 апреля 2002 г. 22:19

Если сотрудницы Ложи наслаждались заслуженным отдыхом, то Неспящим было отнюдь не до этого! Извилистый тоннель вновь вел их в неизведанные глубины Питерских подземелий…

Шрам методично перебирал ногами и упорно размышлял. Причина была веская: во время короткого сна ему вновь пришло мысленное сообщение, такое же отрывочное, как и предыдущие:

«Найди… кольцо… оно… зде…»

Остальное Неспящий додумал сам, но легче от этого отнюдь не становилось. Ну как, спрашивается, найти маленькое колечко в огромном Петербурге?! Это даже не иголка в стогу сена, а скорее песчинка на пляже! И Данковский почему-то был железно уверен, что подсказок больше не будет!

– Все дело в кольце… прямо как у Толкиена… – пробормотал он.

– Чего? – дернулся Крот, который как раз остановился, явно пытаясь что-то услышать или засечь.

– Да это я так, о своем,… а ты че замер?

– Да вот,… чувствую кого-то… три штуки… чуть ниже нас…

– Опять эти колченогие?! – пистолет за секунду оказался в руках у Шамана.

– Да нет… ауры другие… и, похоже, одному из них нужна помощь…

– Да ладно! – выдал Запал. – Неужто нашли?!

– Рысью туда! – распорядился Шрам. – Где тут ближайший ход?!

– Где-то впереди.

К счастью, особо далеко бежать не пришлось – примерно через полста шагов стражам попалась ржавая дверца в стене тоннеля, которую Семен попросту сорвал с петель. Слетев по узкой и такой же ржавой лесенке (попутно поломав минимум пару ступенек), Неспящие выскочили в длинный и наполовину заваленный коридор и кинулись в обратную сторону. Пара минут – и друзья вылетели в небольшую пещеру, явно искусственного происхождения, около дальней стены которой бесновались три силуэта со змеиными хвостами! Складки по бокам наг были развернуты, действительно образуя «капюшоны», как у кобр, даже метка была такой же (разве что не белая, а красная). Два создания теснили третье и, судя по едким испарениям от кислоты и ранам на телах, бой шел уже продолжительное время.