– Да я тебя, засранец! – Шрам в молниеносном броске все-таки изловил болтливого товарища за ухо. Запал взвыл, дернулся, но без толку. Правда, экзекуцию вскоре прервал Семен, попросту взяв лидера за руку и самую капельку нажав, так что пальцы у того разомкнулись сами собой.

– Хватит уже! – негромко, но весомо произнес здоровяк. – Вовка говорит по делу!

– Ты хотел сказать «обзывается»?

– Нет, «говорит». А то, что правду про себя слушать не хочешь, это и так понятно.

– Ладно, ладно, молчу! – проворчал Шрам.

За разговорами и дружескими пререканиями стражи нырнули в подземный переход, миновали пару поворотов и двинулись к лестнице наверх. Но стоило Шраму и Горыну ступить на нижнюю ступеньку, как вдали что-то ярко сверкнуло, а через считанные секунды, в арку и стены перехода вонзились сразу три золотые стрелы!

–…ать!!! – рявкнул Шрам. – Вперед! Рысью!

Семен, не тратя времени на глупые вопросы, рванул вверх по лестнице. Миг – и сзади друзей громыхнул тройной взрыв! Шрама, уже вышедшего из зоны поражения, только немного оглушило, а вот Горын птичкой пролетел несколько метров, лишь чудом разминувшись со стеной дома. Свод перехода резко просел на треть.

– Андрюха! Саня! Вовка! – взревел Игнат. – Ах, ты, тварь!!!

И вдруг небо потемнело, словно на него набежала туча. Продолжалось это недолго, от силы минуту, а потом снова стало светло. Но Игнат был готов поклясться, что на несколько мгновений видел скользнувшую по улице и стенам ближайших домов странную тень,… почти неразличимую, но буквально веявшую какой-то жутью! Однако в следующую секунду ему стало не до этого, ибо в голове раздался голос Запала:

«Да не ори так, пучком у нас все! Ща вылезем!»

Вслед за этим обрушившийся кусок бетонной плиты с грохотом отвалился, и на свет божий выбрались остальные Неспящие, изрядно запыленные, но целые и невредимые.

– Крот, это было круто! – тут же выдал комплимент Вовка. – Так остановить ударную волну и обломки…

– Да уж… круто – буркнул друг. – Зато теперь в башке словно колокола звенят! Впервые такой напряг…

– Блин! Это что-то новенькое! – произнес Семен, поднимаясь на ноги. – Рановато расслабились…

– Ничего, и до этой крылатой заразы очередь дойдет! – пообещал Игнат. – Ладно, погнали, пока еще чего-нибудь не случилось!

Однако быстро уйти не получилось – вокруг уже было полно людей. Кто-то сразу кинулся к стражам узнать о самочувствии, кто-то уже названивал в «скорую», милицию, пожарным и даже газовую службу, а кто-то просто стоял и таращился на место взрыва. И, разумеется, каждый комментировал произошедшее!

– Безобразие! За что мы только платим?! Трубу прямо в центре разнесло!

– Слава Богу, не было еще никого! А то бы…

– Да теракт это! Точно теракт!

– Куда только власть смотрит?!

Короче, если б не помощь Крота, Неспящим нипочем не удалось бы вырваться из толпы. Однако в памяти Шрама отложилась одна деталь,… а именно, что Шаман, выходя из тоннеля, с явным усилием задвинул в ножны уже извлеченную на треть катану!

Несмотря на инцидент, к месту встречи Неспящие прибыли вовремя… ну, или точнее, прибыл один Игнат, а остальные еще на выходе из автобуса ловко рассредоточились по окрестным дворам и добирались до цели окольными путями, тем не менее, взяв нужный участок в незримое, но плотное кольцо. Крота поначалу хотели оставить дома, но тот уперся, заявив, что тоже пойдет со всеми.

Минуло полчаса, час… никто не появлялся. Конечно, терпеливости стражам было не занимать, но бессонная ночь, гудящие конечности и, вдобавок, очередная атака ангела нисколько не способствовали хорошему настроению.