Понаблюдав за ней с четверть минуты и не ощутив ничего непонятного или враждебного, Шаман пожал плечами и направился к выходу. Но едва он поравнялся с девушкой, как та произнесла:

– Простите,… вы не могли бы сесть… рядом со мной?

Она говорила сухо и монотонно, но страж замер как вкопанный – уж слишком неожиданно звучало приглашение. Тем временем незнакомка слегка подняла голову, и стало видно, что у нее приятное симметричное лицо, высокий лоб, частично скрытый густой челкой, тонкие губы… и неожиданно большие глаза, цвета темного янтаря! Вот только смотреть прямо в них было трудно: взгляд девушки был каким-то остекленевшим и отсутствующим. Создавалось впечатление, что она смотрит куда-то сквозь собеседника в одну ей ведомую точку.

– Присаживайтесь,… пожалуйста… – безо всяких эмоций повторила девушка и пару раз легонько хлопнула ладонью по скамейке рядом с собой. Шаман встряхнулся, словно выходя из транса, и осторожно сел на предложенное место.

– Вы что-то хотели? – поинтересовался он.

– Можно сказать и так… – раздалось в ответ.

После этих слов незнакомка достала из-под скамейки пластмассовый ящичек со складной ручкой, вроде тех в которых носят инструменты, и со щелчком откинула крышку. Внутри, тщательно завернутые в полиэтилен, лежали несколько бутербродов.

– Будете? – поинтересовалась она, протягивая еду стражу.

– Не откажусь – признался Шаман, который уже успел проголодаться. – Не острые?

– Нет – сказав это, юная леди откусила сразу треть от своего бутерброда и медленно свернула крышку с бутылки с водой, уже опустошенной наполовину.

Шаман в свою очередь откусил… и тут же ощутил на языке жгучий вкус васаби!

– Говорили же… что… не острые! – просипел он, хлюпая носом.

– Я пошутила – невозмутимо заметила собеседница. – Воды?

Андрей только кивнул. Незнакомка отдала ему свою бутылку, а себе взяла новую.

– А вы доверчивый – заметила она. – Так просто взяли угощение от совершенно незнакомого человека. А вдруг оно отравлено?

От такого предположения Савьюр аж поперхнулся!

– Зачем кому-то меня травить?! – отдышавшись, произнес он.

– Повод найдется всегда – пожала плечами собеседница. – Но не бойтесь,… у меня его нет. Наоборот… вы мне интересны.

– И чем же?

– Ваши навыки стрелка… они не походят ни на что, ранее виденное мной! – впервые на лице девушки отразилось что-то похожее на эмоции. – Где вы научились подобному?

– Не помню уже – пожал плечами Неспящий. – Немного там… немного сям. Практиковался много…

– Не хотите говорить? – мигом раскусила блеф собеседница. – Ладно, дело ваше. Мне сейчас нужно идти, но… вы не могли бы задержаться? Я желаю обсудить еще кое-что… наедине.

– Ну, срочных дел у меня нет…

– Тогда договорились! – девушка закрыла опустевший ящичек, повесила на плечо винтовку и направилась вглубь здания, но сделав пару шагов, неожиданно остановилась и добавила:

– Ах, да… я ведь до сих пор не представилась. Меня зовут Рёки Андерсон. А вас?

– Андрей Савьюр.

Собеседница кивнула и удалилась. Шаман же просидел еще с десяток минут, но затем встряхнулся и вышел на улицу. Прохладный ветерок быстро привел его в чувство.

– Странная какая-то… – пробормотал страж себе под нос.

Особняк Неспящих стражей

5 апреля 2002 г. 13:00

Шрам тренировался.

Пусть у него сейчас и не было партнеров для учебного боя, Данковский не слишком унывал по этому поводу. Скимитары в его руках выписывали невероятные узоры, а сам он больше трех секунд на месте не задерживался.

«Мельница», «восьмерка», выпад, рубящие! Сальто с одновременной атакой, удар после переката, режущий – всего и не перечесть! Выполнив очередное невероятное комбо, Игнат ловко наступил на заранее приготовленную доску, отправив в полет небольшой чурбачок. Несколько взмахов клинками – и на землю упали аккуратно нарезанные кругляши! Шрам, конечно, мог нарезать чурбачок и кубиками, чуток побольше бульонных (при его-то скорости!), но их бы пришлось долго собирать, не говоря уже о том, что горели они быстро, а тепла давали – с гулькин нос. Друзья специально откладывали для тренировок дрова, которые нельзя было расколоть топором, так что выходила двойная выгода: и инструмент в сохранности, и отходов нет.