– Ну-ка, тихо! – бросил он. – Не дергайся!

Ангел все же дернулась назад, но подоспевший Семен ловко опутал ее сетью, окончательно лишив способности сопротивляться.

– Тихо! – уже более угрожающе произнес Шаман, нацелив кончик катаны между глаз пленницы. – Третьего предупреждения не будет!

Та злобно выдохнула, но больше попыток вырваться не делала,… во всяком случае, пока.

– Ты как, Игнат?! – поинтересовался Крот, выскакивая из-за деревьев.

– Жить буду! – ответил тот, с шипением вытаскивая перо из ноги. – Вот заразы, жгутся-то как!

– Сейчас помогу! – Саня взялся за перо в руке друга и тут же отдернул руку. – Ай, е! Чего они горячие-то такие?!

– Мне вот тоже интересно…

После нескольких минут проклятий и отчаянной тряски обожженными пальцами, все перья были извлечены, раны перевязаны и Неспящие, наконец, обратили внимание на пленницу. Та злобно зыркала на них, но вела себя тихо – понимала, что расклад не в ее пользу.

– Ну, милочка, объясни, чем мы тебе так не угодили, что ты решила прикончить нас без всяких разговоров?! – мрачно поинтересовался Шрам.

Ангел молчала, лишь ее ноздри гневно раздувались.

– А может она, того? Ну, немая? – предположил Запал. После чего понял, что сморозил глупость и смущенно замолк.

– ВЫ… – даже несмотря на гнев, голос небесной девы, был, словно музыка – такой же приятный, плавный и мелодичный. – Вы… Чудовища! Изверги! Убийцы! Что они вам сделали?! Всех… всех убили… даже детей! И расписались…

На минуту Неспящие лишились дара речи – подобное обвинение, вдобавок, ничем не подкрепленное, попросту выбило их из колеи.

– Че за на… – едва не выразился Запал. – Кого это мы убили? Да еще и надпись оставили.

Шаман прищурился.

– Не догадался еще? А ведь был у нас один любитель автографов… вернее, одна35…

– Че?! Опять эта сволочь?!

– Чего гадать, лучше проверим! – произнес Крот, опускаясь на корточки рядом с пленницей. – Послушай,… можешь рассказать нам, что вообще произошло? Кто именно погиб?

– Хватит издеваться! – крикнула ангел. – Вы сами прекрасно это знаете! Ну?! Что теперь?! Убьете меня, так же как и их?! Монстры! Нечисть!

– Так… тут тяжелый случай! – покачал головой Горын. – И как ее убедить? Санек, можешь прочесть ее воспоминания?

– Не уверен! – честно признался тот. – Одно дело люди, а другое – ангелы! Они наверняка защищены от подобного.

– Но делать-то что-то надо?!

И тут случилось неожиданное! В затянувшей небо черноте вдруг открылся яркий просвет, из которого ударил тонкий луч света. На миг он задержался рядом с ангелом и растаял, оставив на траве ярко светящийся свиток.

– Похоже, это тебе! – кивнул на него Шаман. – Если пообещаешь не нападать, освободим руки.

Ангел через силу кивнула. Семен осторожно распутал сеть, чтобы освободить лишь кисти рук, после чего подал послание… или точнее хотел, ибо через секунду выпустил свиток и принялся вовсю дуть на пальцы!

– Не так! Проще надо! – Крот сконцентрировался, и корреспонденция плавно перелетела прямо в руки ангела. Та развернула лист, бегло просмотрела… и уронила его на землю!

– Нет… – прошептала она. – Не может быть…

В тот же миг радужное свечение на ее крыльях потухло, а щит и эфес меча растаяли без следа. То же произошло и с доспехами. Даже свет из глаз – и тот стал почти неразличимым.

Сане тут же стало интересно, что именно могло вызвать такую реакцию. Он отломил с ближайшего дерева пару веточек, аккуратно развернул свиток и вгляделся в ярко сиявшие золотые письмена.

– Та-а-ак… «Николетта. Ты совершила тяжкий грех, поддавшись гневу и желанию отомстить и, более того, направила его против невиновных! Отныне дорога наверх для тебя закрыта и, в качестве искупления, ты должна прожить пять веков на земле». – Крот поднял глаза на девушку. – Ну, милочка, дошло теперь, что мы ни в чем не виноваты?! Или ты уже своему начальству не веришь?!