Как бы я не старалась дышать ровно и уверять себя в том, что ничего особо страшного не происходит, мои пальцы холодели, и руки будто немели на руле, который я все сильнее сжимала, блокируя кровообращение в них. Паника в груди медленно возрастает, точно так же, как медленно поднимается буря в просторах океана. Но как бы я не хотела, останавливаться нельзя нигде. Под меня копают и могут выдать любую информацию. Приходит медленно осознание, что человек, который следит за мной, живым уже не останется.

Как просил Эдвард, я увеличивала время пути до дома, заворачивая в неприметные районы Манхэттена. Нервно наблюдала за машиной позади меня и изредка смотрела на экран мобильника, чтобы удостовериться, что он все еще работает, и Эдвард сможет выследить меня. Кое-что в моей жизни вовсе не изменилось. Просто раньше меня спасали часы.

Мобильник завибрировал, и увидев имя Эдварда, я быстро приняла звонок.

– Остановись где-нибудь у гаражей, – приказал он и снова отключился.

Боже! Он уже рядом. Облегчение обрушилось на меня такой приятной и теплой волной, что я даже задохнулась.

Я осмотрелась. Даже не поняла, как доехала до жуткого района Гарлема, кишащего не самыми приятными жителями. Завернув в узкий проулок, я выехала на открытое пространство, которое было наполнено мусорными баками. Людей видно не было, хотя в баках горел огонь. Местные бездомные греются только таким способом.

Посмотрев в зеркало заднего вида, я увидела, как машина поехала за мной и тоже остановилась чуть поодаль. Какое у него задание? Просто следить за мной и выдавать информацию? Или он убьет меня сразу же, как я выйду из машины? Возможность, как по мне, прекрасная.

Наконец я заметила черный «Ауди» Эдварда. Он поравнялся с незнакомым автомобилем, который следовал за мной, по всей видимости, целый день. Окно с водительской стороны опустилось, и показалась рука с пистолетом. Эдвард выстрелил три раза, и, благодаря глушителю, звуков стрельбы почти не было слышно. Лишь треск разбитого окна заполнил мои уши.

Я выбежала из салона автомобиля и побежала к Эдварду. Он как раз вышел из своего, и, добежав до мужчины, я уткнулась прямо в его грудь, крепко обнимая за талию. Его руки легли на мои лопатки, и от этих прикосновений мне стало намного легче. От волнения лишь сердце гулко стучало в груди, да от бега я тяжело дышала в его грудь, но другие эмоции меня больше не тревожили, когда я нашла безопасное укрытие в объятиях Эдварда. Я наполнила себя его ароматом, жадно вдыхая этот излюбленный запах.

Так не хотелось обрывать эти объятия. Я так хотела стоять вот так вот, посреди Богом забытого района, и совсем не переживать о том, что рядом машина, которая меня преследовала, а внутри труп. Рядом с Эдвардом мне всегда спокойно, какие бы обстоятельства меня не окружали. Я забываю обо всем, есть лишь он.

– Ты в порядке? – спросил он на грани шепота, сжимая мои волосы на затылке в кулаке.

– Да. Теперь да.

Я вся дрожала, но тепло его тела обуяло меня и отгоняло не только холод, но и застывший страх и ужас в крови.

Эдвард взял меня за плечи и вынудил посмотреть на него. Он будто искал на моем лице реакцию на эту сложившуюся ситуацию, но я сохраняла спокойствие, отгоняя только остатки страха. Эдвард снял черные кожаные перчатки и снова погладил меня по голове.

– Ты умница, – прохрипел он.

Он бросил перчатки в салон своего автомобиля и осмотрел вражеский. Эдвард обошел его спереди и открыл водительскую дверь.

– Это крыса Вуда, – дал он мне знать и снова закрыл дверь, возвращаясь ко мне. – Видимо, ты сильно задела его вчера, хитрым путем выпросив двенадцать с половиной миллионов. – Эдвард усмехнулся.