– Как же нам ее открыть? – спросил Андрей.

– Сами мы ее вряд ли откроем, – засомневался Миша, – поэтому предлагаю пойти ко мне домой. И вновь попросить помочь дедушку. Он нам и коробку открыть поможет, и про наш клад расскажет.

Так они и поступили. Дедушка взял инструменты, и через несколько минут крышка была готова открыться.

Ребята окружили Евгения Егоровича и с замиранием сердца наблюдали за открывающейся крышкой. В шкатулке оказался какой-то сверток, кажется, из той же бумаги, из которой была сделана карта.

– Опять сверток? – с удивлением спросил Руслан.

– Так и есть, – ответил дедушка.

Он достал из коробки сверток и аккуратно развернул. На листе было что-то написано таким же перевернутым шрифтом.

Миша снова принес зеркальце, взятое на мамином столе, и ребята прочитали следующее:

«О, великие потомки нашего рода! Если вы читаете наше послание, значит, мы не напрасно строили дома и защищали наших соплеменников, выращивали пшеницу и разводили скот! Наверно, теперь все изменилось и вы научились заклинать засуху и дожди. Наверно, ваши жертвоприношения нашим богам стали богаче, а наконечники ваших стрел острее. Мы завещаем вам все наши доспехи, мечи и арбалеты. Но стремитесь к тому, чтобы они служили делу мира, а не войны. Самое главное, что есть у вас, – это дружба! Потому что только дружные воины могут противостоять огромному количеству врагов. Только дружба делает жизнь веселее и цивилизованнее.

Ваши пращуры!»

После некоторого молчания Миша сказал:

– Да, это конечно не золото, но звучит круто: «потомки», «служат делу мира, а не войны», «пращуры». Прямо как о нас. Мы ведь друзья? – обратился ко всем Миша.

– Конечно друзья, и мы обязаны следовать наказу наших пращуров, – гордо сказал Родион.

Ребята пожали друг другу руки и с торжеством на лицах сказали: «Да будет так!».

И только Евгений Егорович довольно улыбался, взирая на процесс «цементирования дружбы». И не важно, что карта и записка из шкатулки сделана из той же бумаги, в которую были завернуты пирожки, принесенные в шалаш Мишей, а вовсе не из коры дерева. И что во времена рассказанных дедушкой нашествий еще не существовало письменности. И нисколько не было жалко ему ни глиняного сосуда, который он еще до рассвета принес к скалам, привязал к нему веревку с камнем и скинул в море, ни покрытой под медь коробки-шкатулки, привезенной когда-то из давней экспедиции. Все равно эти вещи валялись в сарае и никому были не нужны.

А вот друзья детства нужны всегда и всем!

Наверное, вряд ли кто-то поспорит с утверждением о том, что мы, как представители развитой цивилизации, руководствуемся в жизни собственным разумом, но все же где-то глубоко в нас сидит нечто такое, что заставляет совершать отдельные поступки на основе необъяснимых инстинктов. Хромосома, что ли, в нас какая-то заложена диковинная…

Иначе как объяснить тот факт, что при наличии у каждого из нас дома холодильника, снаряженного съестными припасами, целой кучей всяких вкусностей, в нас свербит стойкое желание при виде неизвестного, но внешне привлекательного плода сорвать его с дерева или куста и съесть это непонятное, прежде смахнув с него пыль такой же пыльной ладошкой? Не знаю…

Как не знают этого и наши герои – Миша, Руслан, Аккордеон, вернее – Родион, ну и, конечно, главный любитель всего того, что может переварить детский желудок (куда же без него), – пухленький добряк Андрей (или Пирожок, как его звали друзья). А говорю я об этом потому, что герои нашего рассказа давно уже заприметили в соседнем дворе частного дома густорастущее алычовое дерево, и очень им хотелось отведать этой светло-желтой алычи, которая искрила на солнце и распространяла по округе сладковатый аромат.