– Точняк, – задумчиво протянул Андрей. – Это что же, за несколько столетий ничего не изменилось? Сколько же лет тогда тополю?!

Повисла минутная тишина.

– Ну, хорошо – прервал молчание Миша, – а где же на карте указано место, где спрятан клад?

– Мне кажется, что эти иероглифы являются указателем места нахождения клада, – ткнул пальцем в карту Руслан.

– Знаете? А эти иероглифы мне очень напоминают наши буквы, – с подозрением сказал Родион. – Вот только какие-то они не такие, перевернутые что ли…

И ребята принялись разгадывать этот ребус. Они положили карту на землю и стали смотреть то стоя, с высоты роста, то лежа. Обходили карту то слева, то справа, но никто из них не мог понять, что же здесь написано.

– Да-а-а, – протяжно выдохнул Миша, – кажется, без дедушки нам не справиться с этой задачкой.

– И что же нам делать? – спросил Руслан.

– Нужно сходить домой, надеюсь, дедушка дома, – ответил Миша.

К счастью ребят, Евгений Егорович сидел во дворе на скамейке и о чем-то разговаривал с соседом.

– Дедушка! – позвал его Миша. – Можно тебя на минутку?

Евгений Егорович прервал разговор, извинился перед соседом и подошел к ребятам. Они наперебой стали рассказывать о произошедшем событии, их глаза радостно сияли. Когда фонтан юношеских эмоций закончил струиться, дедушка, улыбаясь, обратился к ребятам:

– Вы везунчики! Я так понимаю, что вам нужна помощь в разгадывании карты?

– Да, мы без тебя не справимся, – ответил Миша.

– Что ж, давайте посмотрим, – надевая очки, сказал Евгений Егорович.

Ребята разложили карту на пне, покоившемся на газоне около двора, и Евгений Егорович стал внимательно вглядываться в изображенные на ней символы.

– Очень занятно, – бубнил он себе под нос, чем еще больше создавал интригующую атмосферу.

– Ну что там, Евгений Егорович?– нетерпеливо выпалил Родион.

– Михаил! – обратился он к внуку. – А ну-ка принеси из дома зеркальце, – скомандовал дедушка.

Миша, не задавая лишних вопросов, помчался домой и спустя несколько минут вернулся, держа в руках небольшое косметическое зеркало своей мамы. Он передал зеркало Евгению Егоровичу.

– Ну что же, молодые люди, – улыбнулся дедушка. – Думаю, что загадка разгадана.

Ребята с нетерпением уставились на карту, по-прежнему не понимая, что именно удалось разгадать Евгению Егоровичу. Он поднес зеркало к иероглифам и сказал:

– Внимательно смотрите на отражение букв в зеркале.

– Ничего себе! – прикрикнул Родион. – Смотрите, парни!

– «Копать прямо здесь», – медленно прочитал Миша. – Так это же наши прописные буквы!

– Да, и место прямо около шалаша, – не веря своим глазам, сказал Андрей.

– Что-то я совсем запутался, – почесывая затылок, промолвил Руслан. – То же дерево, тот же холм и тропинка, и даже буквы наши, только наоборот написанные. Разве такое бывает?

– Ну мы же не во сне, – ответил Миша. – Сосуд мы нашли, карту мы нашли. Значит, все по-настоящему.

И ребята, прихватив из сарая старую лопату, помчались на пустырь искать клад. Копать договорились по очереди в строго указанном на карте месте. Но как только Родион воткнул лопату на глубину в пол штыка, он замер и произнес:

– Кажется, я наткнулся на что-то твердое.

Все кинулись к этому месту.

– Слушай, Аккордеон, – сказал Миша, – ты везунчик какой-то. Сосуд нашел. А если тут сейчас еще и клад окажется, то я тебя усыновлю и буду использовать как магический кристалл для поиска сокровищ.

Все засмеялись над этой шуткой.

– Ага, – смеясь, сказал Руслан, – повесишь его себе на шею, как амулет.

Но Родион их уже не слушал и быстро очищал остатки земли с прямоугольной металлической коробки. Медленно приподняв ее, он слегка потряс коробку. Оттуда послышался какой-то шелест. Коробка была похожа на шкатулку, размером не больше кирпича, и сделана из меди, но крышка ее была запаяна.