«Нас не догонят!» - кажется такие слова были у одной из песен, что мы весело пели с подругами на последнем девичнике.

В голове билась только одна мысль – «Что делать?!» После похищений сестры Амалии, а такое было несколько раз, Марина на себе носила весьма скромный артефакт-булавку, чтобы её легко было найти в случае чего. Не думала, что когда-то пожалею, что у меня нет такого маячка. Или, хотя бы у Амалии…

Кажется, мы обе подумали об одном и том же, потому как переглянулись и взгрустнули.

Зато я знала, что такое событие, как похищение девушек, уж точно не пройдёт незамеченными для всех слоёв общества:

- Вы крайне сильно обострили отношения с Шамбалой. Я бы даже сказала – до состояния военного противостояния, - мои слова были тихими и спокойными, но настолько уверенными, что самодовольная улыбочка на лице парня слегка подувяла, - Как будете перед братом оправдываться?

Но принц был весьма самонадеян, а потому с гордостью сына пустыни заявил следующее:

- Брат даст хорошие откупные, так что Шамбала не начнёт войну из-за двух девушек. Тем более, что одна из них станет женой Шейха!

Ох, как же мне хотелось взять что-то тяжелое в руки и стукнуть этого высокомерного мальчишку, решившего, что может распоряжаться судьбами других людей:

- А что будет со мной?

- Выдадим за какого-нибудь Советника или достойного родовитого воина. Можете так же остаться в свите жены Шейха – это тоже неплохое статусное место на женской половине.

Меня аж перекосило от его слов, но я постаралась удержать лицо и отправила в рот кусочек какой-то восточной сладости, чтобы отвлечься и не прибить нахала. Всё же мамулечка была права – у нас слишком разный менталитет с песчанниками. Мы другие. А это значит, что… Спасение похищенных дело рук самих похищенных!

Спрашивать о том, как они украли наши вещи, не стала – пусть думают, что такие мелочи нашему девичьему куриному мозгу не доступны. Мы – две глупые и скромные аристократки (ну, почти), не способные к самостоятельности. Это нам только на руку. И пока Ами что-то спрашивала, поддерживая светский разговор с похитителем, я задумчиво поедала сладости, стараясь незаметно подсчитать сколько всего человек в группе песчанников. Ну, или пустынников, как их тоже называли.

Отряд получался совсем небольшой. Кроме Амира и его помощника Руслаана, которые составляли нам компанию, мы были «знакомы» с воином, чьё лицо я удачно отметила своими ноготочками. Он управлял каретой, в которой нас везли и сейчас занимался лошадьми. Ещё четверо пустынников разминались чисто мужским способом – неподалёку был слышен звон металла о металл и борьбы. Одного воина я видела у костра, где тот что-то готовил, и ещё пара там же отдыхала. Что-то мне подсказывает, что именно этих двоих и оставят на охрану ночью. Как же покинуть лагерь?

Амалия интуитивно взяла на себя все вопросы по усыплению бдительности, отвлекая принца вопросами об устройстве Пустынного Царства. С большим любопытством она расспрашивала обо всём. И я её понимаю – это другая страна, с другими порядками и сложившейся культурой, которая очень отличается от привычной нам Шамбалы. Амир был в восторге от беседы с девушкой своего сердца и благосклонно отвечал на все вопросы. Мы с Руслааном почти не участвовали в беседе. Я – по причине обдумывания плана побега, а пустынник иногда добавлял какие-то уточнения в рассказ принца, чтобы было более понятно именно нам.

И если кратко, то направлялись мы в столицу этого Царства - Бахрейтан, где находится дворец его брата и правителя Пустынного Царства. Кстати, полное название этого государства – Пустынное Восточное Царство Памильпур Янтар. Пустынное, - потому что большая его часть покрыта песками, Восточное, - по географическому признаку, Царство, - это что-то из их истории правления и смены власти, Памильпур, - из-за горной гряды и самой высокой вершины в ней, Янтар, - из-за драгоценных камней жёлтого цвета, что добывались почти на всей его территории.