Жуков вскочил с кресла и подбежал к экранам. Там, на голубом фоне он увидел несколько скоплений в виде темных пятен, которые располагались очень близко к спиральным галактикам. Пастух быстро нашел самый критичный случай.

– Эти? – спросил он.

– Мысленно прикажите планете переместиться в этот сектор, – прокомментировала Планета.

– Как мысленно? Просто подумать? Или как? Типа, планета, лети туда! – сказал он, и вся звездная картина в окне мгновенно поменялась. Теперь его взору предстала галактика, а рядом с ней темные пятна, очертанием похожие на овец.

– Ай, кнутом меня люди хлестали! – завыл сзади андроид цыган. – За цыганское сердце моё! – он на мгновение остановился, вытащил посох из чехла и протянул Александру. – Да за то, что коней воровали! И за то, что красиво поём!

– Направьте посох на овец, а затем направьте в сторону их предполагаемого перемещения, – продолжила Планета.

– Круто конечно! – ответил пастух, рассматривая посох. Тот был сделан то ли из дерева, то ли из камня, а то ли из стекла. Жуков поднял посох и направил его на овец. – Так? – спросил он, и сам же увидел, как темные пятна направились в ту сторону, куда он показал. – Вроде получилось, – осторожно прокомментировал он. – Здорово, конечно, а автоматизировать этот процесс нельзя? Тут простенькие алгоритмы вроде. Зачем вам живой пастух?

– Во-первых, алгоритмы совсем не простенькие, – ответила планета. – Вы ежедневно будете сталкиваться с ситуациями, когда необходимо будет принимать нестандартные решения. Во-вторых, предыдущий пастух пытался автоматизировать процесс и потерял половину стада. А первичные поумнее вас третичных! В-третьих, это требование Творца – живой пастух. А в-четвертых, процесс уже частично автоматизирован. Найдите на консоли заблудших овец.

Пастух несколько раз оглядел все дисплеи, пока не обнаружил несколько маленьких темных пятен, явно отбившихся от больших скоплений.

– Туда! – скомандовал он, и планета послушно переместилась.

– Позовите пса, – сказала она.

– Как его имя?

– Её! Вы вряд ли выговорите его на языке первичных, поэтому придумайте имя сами.

– Муха! – крикнул Жуков, и на все огромное окно появилась улыбающаяся физиономия кокер-спаниеля с языком наперевес. Собака на мгновение замерла, словно приветствуя эту странную публику и рванула прямо по космосу в сторону отбившихся овец.

– Конечно, не так выглядит пёс, – прокомментировала Планета. – Его восприятие подогнано под ваши шаблонные когнитивные парадигмы.

– Здорово! – ответил пастух, с восторгом наблюдая за куражом Мухи. – А андроид тоже согласно моей парадигме выглядит? С собакой-то все понятно! Кокер-спаниель – веселая и дружелюбная порода. Но вот цыган откуда взялся?

– Андроид знал о вашем прибытии и попросил Нома подобрать для него красивый образ. Ном, не особо выдающийся умом гуманоид, привез ему коллекцию земного кинематографа. И самый первый фильм был, видимо, о цыгане.

– И надолго этот образ у него теперь? Можно попросить его сменить образ?

–Ай уона би лов бай ю,—раздался женский голос сзади, – Тирли-Тирли-Тирли-Там-Пу-Пу-Пи-Ду-Пу!

– Прилетит друг твой Ном, в голубом звездолете и бесплатно покажет кино! – в центр управления вошел крокодил Гена с маленькой гармошкой в руках.

– Ном летит?! – радостно воскликнул пастух и выбежал на улицу, осматриваясь в поисках номовского дырокола. Тот не заставил себя долго ждать, приземляясь на Планету. В раздвижных дверях шлюза показался Ном. В правой руке он держал клетку с лимонным попугайчиком, похожим на кореллу. Все лицо мужчины покрывали тонкие неглубокие царапины с кровоподтеками, а его рубашка была истерзана в клочья.