– Разумеется.

– Они встретились с неизвестным кораблём без единого человека.

– Действительно, странное, – развеял молчание Джонни, вызывая в Тони интерес и дальше вести повествование.

– Тем более. И мой приятель оказался в числе тех, кто первым отправился на шлюпке осматривать судно.

– Тони, а можно увидеться с этим другом?

– Можно, но необходимо сначала узнать в каких кварталах он сейчас ошивается. Вас не сильно заденет, если я спрошу – с какой целью вы интересуетесь?

– Ничуть. Редактор газеты, которую я представляю в данный момент, поручил мне написать статью об этом происшествии, наделавшем немало шума по обе стороны Атлантики.

– Это да. У нас в городе также долго не стихали разговоры.

– Так как насчёт встречи с вашим другом?

– Уговорено. Только где я могу найти вас?

– В отеле «Корсика». Спросите человека по имени Эрнесто Криг…

Они покончили с закуской и каждый направился по своим делам. Джонни отправился в отель, дабы убить время.

Прошла целая, пока в одно утро портье не постучался в дверь его номера.

– Да, входите.

В номер заглянул портье:

– Господин Бёрд, вас спрашивает какой-то человек. С его слов, он имеет о чём-то сообщить вам.

Джонни вскочил с постели и, наспех одевшись, поспешил за портье. Возле столика, за которым портье записывал посетителей, стоял разбитной малый в яркой сорочке и коротких морских штанах. Увидев Бёрда, он сам направился к нему навстречу.

– Привет, Эрнесто, – незнакомец протянул руку для пожатия.

– Привет. Я так думаю, вы от Тони?

– Да. Вчера он мне рассказал о встрече с вами и о вашей заинтересованности к случаю. Позвольте представиться: Хуан. Хуан Ксанти.

– Хуан, я ещё не завтракал, составите мне компанию?

– С удовольствием…

Во время завтрака в небольшой закусочной они обсудили погоду, как оно обычно происходит при первой встрече незнакомых друг с другом людей и только потом коснулись предмета, который интересовал Джонни.

– Вас что больше всего интересует, Эрнесто?

– Всё, что так или иначе связано с шхуной…

– Там не столь много интересного. Я в первой шлюпке отправился на борт шхуны, после того как она не ответила ни на один из сигналов, подаваемых нами. И капитан отдал приказ обследовать шхуну. Единственное, что мы знали, благодаря вымпелу, что шхуна американская и называется «Селестина».