Прошагав по палубе метров двести, их подвели к видавшему в жизни и лучшие времена кораблю-батискафу. С виду машина казалась крепкой, но вмятины на бортах и коричневая ржавчина на закрылках явно говорили о том, что эта старушка уже не один десяток лет эксплуатировалась Корпорацией. Подобные батискафы Арун уже видел на станции “Ленин”, специализацией которой как раз и были подводные технические работы. Впрочем, вспоминать о том периоде жизни сейчас совсем не хотелось.

Боковая дверь шлюза с шипением откинулась вниз, превратившись в трап, и наружу вышел пилот, которому надлежало доставить арестантов на место отбывания наказания. Увидев капрала Бойко, скользкий Рон презрительно хмыкнул, и громыхая ботинками по металлу, молча прошел внутрь. Тим и Брайли, так звали молодых снуферов, тут же забрались на заднее сиденье и принялись изучать военные бризеры последней модели, которые кто-то заранее принес на борт. Арун сел на единственное свободное кресло, которое располагалось рядом с пилотом. Он всё ещё был здорово обижен на поступок Олега, сдавшего его властям. Капрал похоже тоже не очень был рад их встрече. Формально он был назначен сопровождать их до уровня Альфреда, но Ронни предполагал, что молодой пилот-корпорат не сам вызвался на это задание, а скорее всего был наказан.

• Так значит мы теперь напарники? - с вялой улыбкой задал риторический вопрос дикарь.
• Еще чего! Будешь слушаться меня беспрекословно и ни на секунду не забывай, что это боевое задание, а я - твой командир.

Капрал ловко пощелкал тумблерами приводя репульсорную подвеску в режим полета, а затем плавно поднял машину в воздух. За стеклом пронеслись серые облака, станция “Корона” стала стремительно уменьшаться и вскоре превратилась в небольшую точку снизу. Машина зависла  около глиссадного маяка и корпорат поправил наушник.

• Борт три-один-дельта. К вылету готов, - четко произнес Бойко.
• Борт три-один-дельта, полет разрешаю, - послышался приглушенный помехами голос диспетчера.

Капрал ввел полетное задание в компьютер и пока судно разворачивалось, повинуясь указаниям автопилота, коротко глянул на заднее сиденье , где Тим и Брайли затеяли какую-то возню.

• Отставить драку, - скомандовал он и коротко бросил взгляд на Аруна. - Что это у тебя с шеей? - Олег жестом указал на глубокую рану, оставленную мечом якудза.
• Порезался, когда брился… А вот эта кнопка зачем? - с любопытством спросил Ронни, протягивая палец к широкой темно-красной клавише. расположенной посередине пульта.
• Так, ничего тут не трогай! Погоди, а когда это ты снял наручники? - капрал кивком головы указал на свободные руки арестанта, слегка подправляя положение штурвала.
• Да, сразу же как мы вошли внутрь...
• А почему ж ты тогда не проделал этот фокус, пока мы летели на Корону?
• Расстраивать тебя не хотел, - отмахнулся Ронни, разглядывая приборную панель и постоянно норовя нажать пальцем какой-нибудь из рычажков, - уж больно вид у тебя был грустный.
• А ты думаешь меня на “Короне” ждало легкое объяснение того куда делся боевой корабль и почему у меня из под носа сбежал преступник?! Не трогай тут ничего, я сказал! О, синее небо, за что мне такое наказание?
• Ладно, ладно - успокойся… Не нервничай, не надо добавлять проблем..
• Ты и есть моя проблема! - капрал недобро посмотрел на дикаря в его старом жилете, который идя на смерть, улыбался непонятно чему. - Да, не трогай же ты эти переключатели!

Вскоре за окнами корабля из облаков возникла призрачная громада буровой платформы. Желто-синие сигнальные маячки по периметру периодически вспыхивали, обозначая границу посадочной площадки. На нескольких этажах жилого корпуса тускло горели крохотные оконца, а в производственной части неподвижно застыли стрелы подъемных кранов и из труб с шипением вырывался пар.