Сидя за столом и прихлебывая чай, Олеська настороженно приглядывалась ко мне. И в конце концов не выдержала:

— Даш, ты чего такая мрачная? Опять что-то случилось?

— У меня теперь каждый день сюрпризы, — печально усмехнулась я. — И совсем не радостные.

— Что на этот раз? — сочувственно уставилась на меня подружка.

— Сегодня крестный посоветовал не копаться в прошлом мамы. Сказал, я могу узнать то, что мне не понравится.

— Удивительно! Никогда бы не подумала. Твоя мама всегда казалась человеком без двойного дна.

— До недавнего времени я тоже так считала.

— Но, послушай... — осторожно продолжила Олеся. — Может, твой крестный прав, и тебе стоит остановиться? Честно говоря, вообще не понимаю, почему ты так зациклилась на прошлом? Ну то есть, понятно, твоя мама умерла, тебе тяжело. Хочется вернуться в детство. В подобных обстоятельствах это нормально. Но ты стала слишком уж глубоко копать. Так, и правда, можно найти совсем не то, что ожидаешь. И вместо милых воспоминаний остаться наедине с жестокой реальностью.

— Считаешь, надо прекратить? — мрачно уточнила я. — Но разве это не благая цель: узнать правду?

— Думаю, не всегда благая. Как видишь, твоя мама все-таки обычный человек, со своими слабостями, как и все мы. Даже если казалось по-другому. Это надо просто принять. Зачем рыться в чужом грязном белье? У нас и самих его достаточно.

— Не знаю, — недоуменно покачала я головой. — Мне надо подумать...

— Вот и хорошо, — кивнула Олеся. — Ты умеешь принимать мудрые решения. В этом я тебе всегда завидовала. А вот я вся изведусь, но из возможных вариантов обязательно выберу самый дурацкий, — тяжело вздохнула она.

Через час подруга уехала домой, а я осталась наедине со своими мыслями, от которых и так уже устала. Несмотря на лестные слова Олеськи, я никак не могла принять решение. С одной стороны, это была последняя воля мамы, ее завещание мне: пройти по подсказкам до конца. С другой стороны, мамы уже нет, но я хотя бы сохранила счастливые воспоминания о ней. Что, если в результате нашей рискованной игры я лишусь и их — единственного, что у меня от нее осталось? Так и не склонившись ни к какому варианту, я ушла спать.

***

Я снова оказалась на изумрудно-зеленой поляне, освещенной ярким солнечным светом. Под легкими порывами ветра деревья склонялись ко мне, шелестя листьями. Я повернула голову и увидела няню, мирно дремавшую на скамейке. И вдруг эту картину заслонил наброшенный на меня платок. Однако очень быстро завеса исчезла. И теперь на меня смотрело женское лицо.

Добрый, внимательный взгляд проникал в самую душу. Женщина словно видела всю мою сущность, глубину. То, что я о себе пока еще не знала. И мое будущее тоже. Я чувствовала, что она беспокоится обо мне, хочет помочь, защитить. Затем ее взгляд стал строже, улыбка сошла с лица. Она покачала головой и очень четко произнесла:

— Не останавливайся! Если свернешь сейчас, до конца жизни не будешь знать покоя. Я позабочусь, чтобы у тебя хватило сил. Путь будет нелегким. Но это твой путь. Ты уже сделала выбор, не позволяй никому помешать. Даже самой себе не позволяй... — прямо на этих словах я и проснулась.

Через пару секунд я осознала, что сижу на кровати. Слова незнакомки из сна все еще звучали у меня в голове. Я вспомнила ее. Именно эту женщину я видела у беседки, когда отцу Егора стало плохо. Ту, про которую мама сказала, что мне показалось. Но теперь я точно знала, все было не случайно. Она играла какую-то важную роль в моей судьбе. Но я все еще не понимала, какую?

Что ж, в конце концов узнаю и это. Только что я получила прямую подсказку, ответ на все мои сомнения. И не стану им пренебрегать. Мне надоели тайны, сплетающиеся вокруг меня в плотный, душный кокон. Они словно сковывали, мешали свободно дышать. Пора с ними разобраться. И первым шагом на этом пути станет поездка в Сосновку. Самое главное — никому о ней не сообщать!