Отец тяжело вздохнул.

— Ты всегда поступала как хотела. А у меня сейчас нет сил спорить. Конечно, странно работать простым переводчиком, окончив институт международных отношений. Но это твой выбор...

— Я буду не просто переводчиком, я же объясняла.

— Хорошо, Даша. Пусть так, — устало произнес отец.

— Папа... Может, мы хотя бы попробуем вернуться к нормальной жизни? — мягко предложила я.

— Извини, я еще не готов, — покачал он головой, не глядя на меня.

— Ладно. Я хотела спросить. Не будешь против, если я откажусь от домработницы? Ты дома почти не ешь, а себе я сама могу готовить. Ну и убираться пару раз в неделю.

— Решай сама. Мне все равно, — ответил отец. — Лучше скажи, как там у вас с Егором?

— Все хорошо. Он мне нравится.

— Отлично. Ты ведь готова к тому, что он сделает тебе предложение? Что ты ответишь?

Хотя в своих мыслях я уже не раз обдумывала этот вопрос и даже решила, что готова, сказать это вслух почему-то не решилась. И просто пожала плечами.

— Егор пока не спешит. И я тоже. Думаю, нам нужно чуть больше времени, чтобы узнать друг друга.

— Не вижу причин тянуть, — отрезал отец.

— Я не хочу оставлять тебя одного, — тихо пробормотала я. — Если мы поженимся, нам придется переехать. Давай подождем, пока тебе станет лучше.

— Я не знаю, Даша... Не понимаю, как мне будет лучше, — с горечью произнес отец. — И будет ли вообще. Но если ты выйдешь замуж, хотя бы одну проблему с моих плеч уберешь. Пожалуйста, подумай об этом.

— Хорошо, — кивнула я, еле сдерживая слезы. Отец задумчиво смотрел мимо меня, вздохнул и добавил:

— Мне тяжело здесь находиться. Я хочу перевестись на несколько лет в Лондон. Но тебя одну тут не оставлю. А если ты выйдешь замуж, то будешь под присмотром. В конце концов не понравится с ним жить, разведешься. Я потребую, чтобы составили брачный контракт. В случае развода тебе достанется половина всего имущества, так что ты ничего не потеряешь.

— Кроме нескольких лет своей жизни, — вздохнув, ответила я. — Папа, пожалуйста, это не бизнес, а моя жизнь. Не надо подходить к ней со своими мерками, — мне хотелось достучаться до него. Ведь раньше у нас получалось говорить по душам, слышать друг друга. Но, к сожалению, не сейчас. Отец раздраженно произнес:

— Твое упрямство не добавляет мне спокойствия. Я уже устал от наших споров, — поднялся и вышел из комнаты.

***
На следующий день с утра я решила немного поработать в саду. Отец сегодня остался дома, а к обеду должен был приехать Егор. Я залезла в высокие заросли жасмина и собиралась их немного проредить. Это был любимый мамин кустарник. Она специально высадила его около беседки, и мы часто сидели там летними вечерами, пили чай и болтали обо всем подряд, вдыхая упоительный сладковатый запах.

Счастливые воспоминания сплошным потоком обрушились на меня, и я не удержалась. Уронила на землю садовые ножницы и давилась рыданиями, размазывая по лицу слезы. Неожиданно я услышала шаги и выглянула из кустов: это папа решил немного прогуляться по саду. Я быстро спряталась обратно и замерла. Не хотела, чтобы он еще больше расстроился, увидев меня в таком состоянии.

Через минуту раздался звук открываемых въездных ворот и шум машины. Это наверняка Егор заехал на территорию и припарковался на стоянке. И действительно, папа громко произнес:

— Егор, иди сюда. Я здесь.

Показываться зареванной на глаза Егору хотелось еще меньше. Придется пересидеть в кустах и подождать, когда мужчины зайдут в дом. Тогда я смогу вернуться через задний вход и привести себя в порядок. Совсем рядом зазвучал голос Егора:

— Добрый день, Павел Степанович. А где Даша?