– И чем же ты занимаешься? Поди, скукотища сидеть там круглые сутки меж двух миров?

– Вовсе нет. Я смотрю телевизор, узнаю ваши последние новости. Переживаю за героев любимых сериалов. Вот только жаль, что ты вовсе не любишь «мыльные оперы». Потому и приходиться мне включать телевизор, исключительно в дневное время, то есть, в твое отсутствие.

– Хочешь сказать, что ты непрерывно наблюдаешь за квартирой, что ты постоянно следишь за мной? – во мне вдруг проснулось дикое негодование.

– Да на фиг бы ты мне сдался. Было б ещё чё интересное. А то пришел с работы и сразу прыг в кресло. Пиво, водка, коньяк, да бестолковый трёп по телефону. Вот, собственно, и вся твоя личная жизнь.

– Отчего же, так мрачно и примитивно?.. – возмутился я. – …Ко мне, между прочим, и друзья, и знакомые девушки заглядывают. Да, и проститутки. Кстати… – припомнив недавние события, я тотчас спохватился. – …Не ты ли, окатила её кипятком?

– Я посчитала, что нечего было той прошмантовке здесь делать. Если хочешь, то во мне взыграла женская солидарность. Не забывай о том, что Марта мне, все ещё подруга. Ты б лучше поблагодарил меня.

– Интересно, за что? За какие такие, почести и заслуги? – только теперь мне и стало понятно, что дело было вовсе не в сантехнике. И о том, что никакая машина, ушедшую из моей квартиры проститутку вовсе не поджидала.

– Роббер, ведь ты даже не подозреваешь, чем могла «наградить» тебя та панельная тварь. Он к ней с шампанским, с романтиком.… А она, между прочим, припёрлась сюда с целым «букетом» кожвензаболеваний.

– Ну, конечно. Сейчас можно насочинять все, что угодно… – возразил я, подозревая собеседницу в откровенной лжи. – …Стал бы «подставлять» меня Илья.

– Это ты, о том бандите?.. Он тебе кто?.. Друг, брат, сват? С какой стати ты взялся его оправдывать, при этом вовсе не веришь мне? – в голосе Надьки послышались нотки некой обиды.

– Уж к кому-кому, а к пришельцам не от мира сего, доверия у меня уж точно нет. И, похоже, никогда уже не будет… – усмехнулся я, припомнив совсем недавнее события.

– Зря ты, так. Я, конечно, не знаю в чем конкретно, но этот Илья, уж поверь мне на слово, очень скоро подведет тебя по-крупному.

– Постой-постой!.. – пропустив мимо своих ушей то предупреждение, я вдруг вспомнил и ещё кое о чем. – …Не ты ли, три тысячи у экстрасенса умыкнула?

– А то, кто же… – с хитрецой и некой гордостью за свой смелый поступок усмехнулось привидение. – …По неосторожности, он пиджачок-то свой здесь, в комнате оставил. И кстати, не «умыкнула», как ты выразился,… Что за воровской жаргон? Я сохранила твои кровно заработанные. Под коврик их припрятала. Этакие деньги за маскарад и обыкновенную туфту, даже в самом престижном цирке не платят.

– Не уж-то бородач, и в правду проходимец?

– Ну!.. Кое-какими способностями он бесспорно обладает. И, пожалуй, за его усердие, пару червонцев на обратную дорогу можно было и оставить. Но, увы, мелочи в моих карманах, тогда не нашлось. И вообще. Ты живешь в чужом дом, потому и придержи при себе свои обвинения в адрес реальных хозяев.

– А вот мы сейчас посмотрим: кто из нас настоящий хозяин, – предупредив, я взял со стола пульт и отключил телевизор.

Сделал я это в тот самый момент, когда по «ящику» начиналась программа новостей. Однако не прошло и пары секунд, как тёмный экран телевизора вновь засверкал всеми цветами радуги. Каким-то невероятным образом ей удалось включить его вновь.

Недолго думая, я встал и выдернул сетевую вилку телевизора из розетки. В комнате воцарилась тишина. Обратная манипуляция с вилкой и розеткой, похоже, была приведению уже не подвластна.