И он взбешён. Почему?
Не ревновал же он меня к Миралю? Да и вообще “ревновал” – это про тех, кого вроде как любят. Хотя… Может Авалон как и положено Дракону – патологически ревниво относится к своему имуществу. К вещам, дворцам, сокровищам. Скорее Авалон Аскард считает, что я тоже его вещь.
– Мираль всегда был славным ребёнком, – осторожно заговариваю я, – по крайней мере, он никогда не вёл себя со мной…
– Мираль уже не ребёнок. Он взрослый Ледяной Дракон. У него есть боевой опыт, и не только боевой…
Мне не нравится тон Авалона. Мне не нравится к чему он, как мне кажется, клонит.
И вдруг моё напряжение превышает какую-то внутреннюю меру, и я взрываюсь.
Да чтоб его!
Меня внезапно охватывает бешенство. Авалон только что окончательно выбесил меня. И разумная предосторожность мне отказала.
– Ты прав, – перебиваю Авалона, и бровь моего мучителя изумлённо приподнимается, – ты прав, Авалон. Мираль стал… очень интересным мужчиной. И если ты вдруг передумаешь и решишь, что муж у меня всё-таки когда-нибудь будет... Я бы рассмотрела кандидатуру Мираля.
Авалон ошарашенно молчит. А я едко продолжаю. Ведь эта единственная маленькая месть, которую могу себе позволить:
– Мы всегда хорошо общались с принцем Миралем. И раз ты так настаиваешь… и даже делаешь акцент, что у него теперь есть опыт… не только боевой…
Левое нижнее веко Ледяного Дракона мелко дёргается. О… Кажется, я перегнула.
– Линда… – принц Авалон умудряется угрожающе прошипеть моё имя, делая шаг ко мне. Я делаю тут же шаг назад, не отрывая взгляда от опасного хищника, которого только что разозлила. Мы неумолимо сближаемся. Я вскоре оказываюсь прижата спиной к промёрзшему широкому стволу какого-то дерева. Авалон упирает ладони в мёрзлую кору по бокам от моей головы.
А с другой стороны… чего я боюсь? Моё положение и так ужасно. Что ещё он мне сделает?
– Линда, милая, – обжигающе выдыхает Ледяной Дракон мне в лицо, шепчет пугающе нежно, – ты что придумала, девочка? Ты пытаешься меня вывести из себя?..
– Ты так нахваливал брата, – отчаянно гордо вскидываю подбородок, глядя в эти невероятные хищные льдисто-голубые глаза, – я подумала… ты рекомендуешь…
Вдруг Авалон опускает голову к моей шее. Я вся напрягаюсь. Что теперь? Укусит? Порвёт зубами? Что?!
Но его плечи мелко дрожат, руки сползают с замёрзшего ствола, к которому я прижата спиной. Авалон совсем слегка прикусывает мою шею. Это не наказание. Скорее ласка. Игра.
Ледяной Дракон смеётся. Его бьют спазмы истерического хохота.
Я ждала взрыва, но отсмеявшись он взглянул мне в глаза, и я увидела его почти таким каким он был в моём раннем детстве. До того как решил начать измываться надо мной. Мудрая покровительственная улыбка старшего. Нет, заботливая. Таким он был, когда сидел на скамье в дворцовом саду и якобы думал о своём, о “взрослом”, а на самом деле – следил за мной, Каем и своими маленькими братьями. Потому что гувернантки могут совершить ошибку. А он… Авалон Аскард, наследник Ледяного Трона – никогда не ошибётся и ничего не упустит. Я всегда чувствовала, что когда мы играем у него на виду – мы точно в безопасности.
И почему-то сейчас я вслед за Авалоном перестала злиться.
– А с тобой будет не только горячо, Линда… Но ещё и весело, да?
Пощёчину я дала ему на рефлексе.
Хлёсткую и звонкую. Это не Дракон. Это какая-то свинья. Всякий раз, как начинаю видеть в нём человека… он опять туда же. “Горячо” ему со мной будет. Да пошёл ты, Ледяной принц!
Авалон ловит мою руку. Ту самую, что только что ударила его. И коротко, но с чувством прижимает к своим губам.
***
