– Он теперь твой сосед. Наверняка у вас уже что-то было.

– Майя! – предупредительно шикнула я и пихнула ее. – После Майлза все парни кажутся мне недостойными.

Она вздохнула, грустно накренив пушистую голову.

– Ты ведь понимаешь, что его пора отпустить? Прошло пять лет…

– Хоть целая вечность. – Я прикусила губу, когда почувствовала наворачивающиеся на глаза слезы. – Я не готова попрощаться с ним.

Майлз Картер был моей отрадой и всем на свете. Наши отношения начались в общине Нового Орлеана и закончились там же. Пять лет назад его убили Зимние фейри. Они заманили его в ловушку и нещадно расправились. Самое страшное, я была там и все видела. Я не могла ничего сделать, потому что меня ранили. Я умирала, а Майлза убивали на моих глазах.

Я рефлекторно прикоснулась к животу, где располагался шрам от обсидианового клинка. Глубокие раны от него не затягивались полностью. По крайней мере, у полукровок. Эта метка, рассекающая ребра, была единственным напоминанием, что случилось в ту роковую ночь.

Майя похлопала меня по здоровому плечу, а затем щелкнула по носу, возвращая в реальность.

– Руби, Майлз был превосходным Охотником и парнем. Ты сама это знаешь. Но его не вернуть. Время идет, а ты продолжаешь скорбеть по нему, словно это случилось вчера. Я не могу заставить тебя не думать о самом дорогом человеке, но пойми: ты – одна из тех, кем я дорожу. Мне больно видеть тебя раскисшей и осознавать, что ничего не могу с этим сделать.

Майя как всегда была права, но я не могла выкинуть мысли о Майлзе. Его окровавленное тело и стеклянный взгляд голубых глаз преследовали меня во всех кошмарах. В то же время, мне снилось тепло его рук и трепетное прикосновение губ, по которым я скучала.

– Я люблю тебя, Май, – прошептала я и обняла ее.

Майя оставалась тем единственным лучиком света, из-за которого я все еще находилась здесь. Она понимала, какую боль я испытывала, и никогда, никогда не позволяла мне упасть в пропасть. Со смертью Майлза ко мне наведывались страшные мысли: я представляла, как убиваю себя и воссоединяюсь с ним. Пару раз я даже не дралась на вылазках, чтобы фейри покончили со мной, однако Майя вовремя заметила мое паршивое состояние и взяла ситуацию в свои руки. Во многом из-за нее я продолжала жить и почти оправилась после трагедии.

Майя гладила мой затылок, прижав меня к себе как плюшевую игрушку. Она была теплой и уютной, а в ее глазах я всегда могла найти понимание и поддержку. Не знаю, почему мне так повезло с ней. Я же постоянно приносила шквал проблем и уныния.

– Девочка моя, и я тебя люблю. – Майя хлопала меня по спине. Она была ненамного выше меня, поэтому мой лоб упирался в ее подбородок. Я чувствовала добродушную улыбку подруги, которая грела мое израненное сердце. – Ты не представляешь, как я напугалась, когда фейри ранил тебя в плечо. Я думала, это последний момент нашей с тобой встречи.

– Дурочка, – ухмыльнулась я, отдаляясь от Майи. – Мы доживем до старости назло всем и будем с такой же грацией уничтожать фейри.

Глава 3

После прогулки с Майей я смогла вдохнуть полной грудью. Я чувствовала легкую радость и спокойствие, когда зашла в дом. Когда не стало Майлза, я ничего не поменяла здесь. В моей гостиной все так же стояли его любимые синие тапочки, а в нашей комнате висела его фотография. Я чтила память о Майлзе в каждой вещице, что он оставил, и не желала ничего менять. Наверное, мне все еще казалось, что однажды он вернется, и мы заживем как раньше: я снова буду слушать его глупые анекдоты, принимать утренний кофе в постель и рисовать на запотевшем зеркале наивные сердечки, в которых напишу его имя.