- И сколько это длилось?

- Месяца два-три, - пожимает Илья плечами.

- А потом?..

- Разошлись полюбовно. Мы же заранее все обговорили.

Я бросаю на Машу взгляд. Может, и обговорили, но вряд ли она была рада расставанию. Судя по всему, девушка рассчитывала, что секс перерастет во что-то большее, но когда этого не случилось, решила не скандалить, а просто отойти в сторону, чтобы не потерять  с Ильей каких бы то ни было взаимоотношений. Мне становится ее жаль, невольно вырывается:

- По-моему, ты ей нравишься.

Он хмурится, вздыхает.

- Не всегда те, кому мы нравимся, нравятся нам, да, Нат? – он улыбается мягко, но я чувствую укол совести.

- Да, - отворачиваюсь, пряча руки между бедер. Илья встает и идет в сторону дома, а я окликаю его. Он оборачивается, я неловко говорю:

- Но если что, ты мне нравишься.

Пару секунд Илья смотрит, никак не реагируя, потом уходит, слегка улыбнувшись в ответ.

Закусив губу, перевожу взгляд на Машу, Костя уже вылез и сидит рядом с ней, они о чем-то переговариваются. Мужчина вдруг смеется, открыто так, задрав голову. Даже странно видеть его таким, мне-то кажется, он кроме высокомерия и презрения ни на что не способен. Но это, конечно, не по отношению к тому, кого любишь, так? Только к неподходящим, по его мнению, людям. Нахмурившись, спешно поднимаюсь и тоже иду в сторону дома. Надеюсь, мы все-таки скоро уедем.

И правда, мы отчаливаем через двадцать минут, Костя жмет другу руку, меня нарочито игнорирует. С Машей Илья обнимается, мне девушка кивает, но с неохотой. Интересно, неужели Илья не замечает этого?

Но он ничего по этому поводу не говорит, настроение у него хорошее, всю дорогу мы болтаем, я расслабляюсь. И уже на подъезде к моему дому Илья вдруг выдает:

- У нашей компании намечается юбилей, будет большое празднество.

- Здорово, когда?

- В следующую пятницу. Составишь компанию?

Смотрю на него в непонимании.

- Ты серьезно? – спрашиваю растерянно. – Там же будут все ваши сотрудники…

- И что? – усмехается Илья. Пожимаю плечами, боясь добавить: и отец. Не уверена, что хочу знакомиться с человеком, с которым у Ильи и без того напряженные отношения.

- Я же не твоя девушка… - говорю несмело.

- И в чем проблема? Я вообще-то совладелец компании, могу привести, кого хочу, Нат. Хоть цыганский табор. Хотя, конечно, он там был бы неуместен.

- Смотря сколько выпить.

Илья смеется.

- Ну так что, пойдешь?

- Будет только ваша фирма?

- Нет, несколько крупных партнеров. А из компании только руководящий состав, то есть директора и начальники отделов.

Понятно, значит, Лосев тоже. Значит, ужин будет сложным. Еще и отец там, может, и Маша… Ох, может, отказаться? С другой стороны, мы ведь действительно просто друзья, глупо не идти из-за того, что это кому-то не понравится, разве нет?

- Хорошо, - соглашаюсь в итоге. – Только у меня нет подходящей одежды.

- Позволь, в этом вопросе я тебе помогу, - Илья тормозит возле моего дома, я смотрю на него, ожидая продолжения. – У меня есть знакомая в одном бутике, придешь к ней, она все тебе подберет.

- У меня нет на это денег, - качаю головой.

- О деньгах не переживай, Нат. Это же я тебя пригласил, так что расходы тоже беру на себя. Договорились?

Я невольно вспоминаю разговор с Костей, когда он называл меня скромницей, которая на самом деле хочет вытянуть деньги из богатого парня. Но ведь это неправда. Я и не собиралась никуда идти, это же Илья меня позвал сам…

И все-таки я соглашаюсь. И пойти, и на то, чтобы он купил для меня одежду. И когда смотрю на себя вечером пятницы в зеркало, чувствую странно: я, и словно в то же время не я. Красивое платье с открытой спиной, легкое, воздушное, туфли на небольшом каблуке, потому что иначе я просто бы переломала себе ноги, волосы распущены, но красиво уложены. Макияж легкий, слава богу. Когда спускаюсь вниз, Илья ждет у машины. Переминаюсь с ноги на ногу под его изучающим взглядом. Вижу, что ему нравится. Это приятно.