Ваня и Вася боязливо спустили ноги с кресел-кроватей, осторожно потопали, переглянулись – как же неестественно смотрелись они в своих пижамах на фоне космической черноты – но! И дедушка в своих домашних тапках тоже!

У них, должно быть, был такой растерянный вид, что дедушка рассмеялся, обнял их, и они вдруг почувствовали, как по телу прошла какая-то тёплая волна, и страхи и сомнения вмиг исчезли, и наступило некое чувство спокойствия и уверенности. Да ещё и чернота пропала – всё поглотил мягкий матовый свет.

Завтрак – обычный: рисовая каша с молоком, чай, бутерброды с маслом.

– Да вы ешьте, ешьте, – поощрил братьев дедушка. – Робот постарался, чтобы всё было по-земному: и вид, и вкус…

– А ты, дедушка, что же не завтракаешь? – поинтересовался Вася.

– А мне это ни к чему. У нас, обитателей космоса, нет чувства голода, нет чувства страха, нет чувства боли… впрочем, дабы вас не смущать…

И он тоже сел за стол. И тут только братья обратили внимание на то, что они завтракают… на кухне.

– А это чтобы, – заметив их смущение, пояснил дедушка, – вам было удобно.

Он, пока близнецы уписывали завтрак, неспешно разъяснял:

– Я, как бы у вас сказали, являюсь смотрителем звёздных систем по своему участку Вселенной. Мы с вами сейчас находимся в созвездии Лиры. У одной из звёзд, жёлтого карлика, есть интересная планета, на которой мы с вами и побываем.

– А что, наше Солнце – тоже жёлтый карлик? – спросил Вася.

– Тоже, только поменьше.

– А чем занимается смотритель? – поинтересовался Ваня. – Что он делает, за чем присматривает?

– За звёздами, планетами… как себя ведёт звезда, в каком состоянии планеты, особенно если там есть жизнь…

– И за нами тоже, – перебил Вася, – тоже присматриваете?

– Тоже. Обычно мы собираем данные на расстоянии, но мне пришлось приземлиться, чтобы взять некоторые образцы, а тут вы.

Пока разговаривали, «кухня» не менялась, но к концу завтрака она постепенно как бы растворилась в матовом свете, и вдруг снова всё вокруг стало прозрачным, и открылось космическое зрелище – но! Вздох разочарования вырвался у ребят: всё та же Земля, только в сплошной дымке облаков!

– Коротко о планете, – продолжал дедушка. – Это водяная планета, там, внизу, сплошной океан с необычными обитателями.

– Как в аквариуме? – рассмеялся Вася. – Ух ты, здорово!

– Да. Но сначала проверим наш спутник на орбите.

– А спутник здесь зачем? – поинтересовался Ваня.

– Планета очень близко расположена к звезде, а потому медленно, но неуклонно разогревалась. И, чтобы сохранить жизнь, пришлось разместить на орбите аппарат. Он улавливает излишние электроны из атмосферы, которые способствуют быстрому разогреву. Без него планета погибнет.

– А мы что же, – спросил Ваня, – прямо на этом бульни… на этом звездолёте туда полетим? Или…

– Полетим на капсуле, – поправил его дедушка. – А сам звездолёт останется на орбите.

– А мы его, звездолёт, увидим? – поинтересовался Вася. – Вот было бы здорово.

– Нет, это абсолютно чёрное тело, которое использует в качестве топлива тёмную энергию, как у вас называют. И именно она разгоняет нашу капсулу в межзвёздном путешествии до немыслимых скоростей… а теперь, архаровцы, занять свои места!

Невесть откуда возникли кресла и парящий пульт. Братья быстро разместились в удобных креслах, а дедушка возле пульта, но! Он ничего не делал, а просто смотрел на переливающийся пульт! И тем не менее по едва уловимой вибрации, по лёгкому давлению братья поняли, что их капсула пришла в движение вокруг планеты, – как это?!

– Я мысленно отдаю команды, – пояснил дедушка. – И вообще этот парящий пульт только для вас, чтобы вы видели, как управлять кораблём, и не думали, что я сижу тут как истукан, а всё делается само собой.