– Тысяча морских чертей! – выдохнула Шона.
– Ух ты! – эхом откликнулась я, заглядывая в дверной проем.
Пузырьки так и затанцевали у моего рта.
Это была самая роскошная комната, которую я когда-либо видела! И самая большая! Размером примерно с теннисный корт. У одной стены колыхался ковер из коричневых водорослей, а у противоположной пол оставался твердым и белым.
– Жемчуг! – закричала Шона, скользнув над гладкой поверхностью.
Я проплыла в угол, обогнула кругом одну из золотых сияющих колонн, разбрасывающих по всей комнате зайчики, меж которыми танцевали яркие синие и желтые рыбки.
Под огромными иллюминаторами стояли диванчики с бархатными сиденьями и деревянными спинками, а перед диванчиками – широкие металлические столы. Я взяла с одного золотой кубок. Он был тяжелый, с широким основанием и глубокой чашей, словно ждал, что его вот-вот наполнит невидимый кравчий.
Под самым потолком мельтешили рыбки. Желтый потолок!
– Шона, как ты думаешь, из чего сделан потолок?
– Вроде бы из янтаря, – ответила Шона, взмыв к потолку.
С силой ударив хвостом, я устремилась на выход. «Янтарные своды, жемчужный пол». Нет! Не может быть! Невероятно!
Однако и дальше отмахиваться от правды было нельзя. Это был тот самый корабль из маминого сна.
Глава 6
– Шона, надо отсюда выбираться! – Я выдернула трясущуюся ладонь из ее пальцев.
– Разве тебе не хочется…
– Нет, нам надо немедленно уходить!
– Да что случилось?
– Не знаю. Но что-то здесь не то. Прошу тебя, Шона! Она пристально посмотрела мне в лицо. В ее глазах что-то мелькнуло: то ли страх, то ли понимание.
– Хорошо, – сказала она.
Мы молча миновали узкий коридор. Я неслась впереди, Шона – за мной. Я так спешила, что проскочила мимо разбитого иллюминатора, доплыв почти до противоположного конца корабля! Развернулась, собираясь плыть назад, но Шона дернула меня за руку.
– Смотри! – воскликнула она, показывая на палубу.
– Ну что там еще?
– Неужели не видишь?
Я присмотрелась и заметила, что часть палубы выглядит поновее, очертаниями напоминая крышку люка. К ней приделана ручка, формой напоминающая гигантские клещи.
– Помоги, Эмили! – Шона уже тянула дверцу на себя.
– Шона, у меня действительно нехорошее предчувствие. Я должна…
– Мы только одним глазком! Ну пожалуйста! А потом сразу уплывем, обещаю.
Я нехотя взялась за ручку и потянула, вращая хвостом как пропеллером. Люк со скрипом приоткрылся. Из провала стремительно выплыла стайка рыбьей мелюзги, блеснув серебром, и исчезла в темноте. Перевернувшись вниз головой, Шона заглянула в люк, размахивая хвостом перед самым моим носом.
– Ну что? – спросила я.
– Ход! – Шона выглянула из провала. – Посмотрим?
– Но ты же обещала…
– Всего пять минуточек! – И с этими словами она пропала во мраке.
Стоило вплыть в нору, как золотой свет исчез. Лишь сквозь щели просачивались тоненькие лучики. Нам приходилось искать путь на ощупь, что было крайне неприятно: стены покрывала какая-то губчатая слизь. Я решила не гадать, что это такое. Иногда в сумраке мелькала случайная рыба, сонная и одинокая. Тишина все сильнее давила на уши, в душе росло беспокойство. Как вообще все это возможно?
– Смотри! – раздался впереди голос Шоны.
Я всмотрелась в темноту. В конце туннеля виднелась еще одна дверь.
– Заперто, – тихонько сказала Шона. – Нет, ты только глянь на…
Внезапно откуда-то выскочила светящаяся рыба с широко раззявленной пастью, едва не задев мое лицо. Завизжав, я схватила Шону за плечо:
– Все, я уплываю отсюда!
С этими словами я рванула наружу, забыв и о бальной комнате, и о скользких стенах, и о таинственном люке. Я желала одного: убраться прочь с этого корабля.