– Мать твою! Да тут одни трупы! – тревожно заглядывая в освещенный огнем трюм, прохрипел Барт. – А ну, все за мной! – добавил он, и с оружием наперевес, спустился в подпалубное помещение.

– Все мертвы! – пихнув башмаком безвольную руку одного из павших товарищей, тихо констатировал боцман. Груда перебитых матросов из команды Барта зловеще застыла на полу совершенно пустого трюма. Пара тщедушных торговцев покоились рядом, они совершенно точно не могли быть причиной этого кровавого побоища. Капитан торговцев не солгал: трюм был пуст, как обвисшие груди старухи.

      Перешагивая через убитых, Барт двинулся вглубь зловещего помещения. Остальные, скрипя башмаками, не отставая направились следом.

– Там дверь! – ткнув в едва освещенный конец трюма, сказал боцман.

– И без тебя вижу,– зло зыркая по сторонам единственным глазом, сказал Барт.

Приблизившись к двери, капитан увидел на ней отпечаток кровавой пятерни, с густыми потеками до самого пола. Вытянув саблю, Барт ткнул ей деревянную преграду. Дверь оказалась запертой. Изнутри еле слышно доносился чей-то низкий мужской голос, монотонно читавший что-то походившее на молитву.

– Эй, там! За дверью!! Открывайте! Пока мы не вышибли её к хренам собачьим!

Ответа не последовало.

– Вышибайте! – кивнув на дверь, прохрипел Барт.

Двое матросов в несколько ударов выбили хлипкое препятствие и, с оружием наголо, ворвались внутрь темной комнаты. Раздались крики, звон сабель, выбивающих искры, после чего оба, попятившись, рассеченными замертво вывалились обратно. боцман, сверкая углями глаз, рванул к двери, но на его плечо легла рука Барта.

– Подожди! – прохрипел капитан. Из темноты зловещей каюты снова раздался голос, читающий молитву.

– Господь всемогущий, даруй мне силы сокрушить врагов твоих, и не покинь во тьме ступающего за тобой, – басом донеслось из зияющего проема.

– Эй там! Выходи, кем бы ты ни был,. – прохрипел Барт. – Нам нужны были только товары в этом чертовом трюме, а не бойня с чертовыми фанатиками. Обещаю сохранить жизнь, если не будешь делать глупостей. Парни, уберите оружие.

      Молитва стихла. На свет факела, выставив перед собой окровавленный меч, шагнул высокий человек с длинными пшеничными усами и алым крестом на белой накидке поверх длинной кольчуги.

– Ты еще что за черт?! – удивленно выпалил Барт.

– Гаспар, – недоверчиво окидывая присутствующих тяжелым взглядом, представился человек в кольчуге.

– Какого хера ты здесь забыл, Гаспар?! – окидывая взглядом здоровяка, прохрипел Барт. – На торговца ты точно не похож.

– Я крестоносец, рыцарь ордена тамплиеров, воин Христа, защитник слабых и обездоленных! Выпрямившись во весь рост, произнес Гаспар. – Я сопровождаю вверенных мне Богом старца и его внука на святую землю. Торговцы везли нас в Скрибу.

– Опусти уже оружие, – достав из кармана трубку, прохрипел Барт. – Мы не воюем со стариками и детьми. Пусть выходят. Добросим вас до Скрибы. Весь рейд псу под хвост. – Недовольно проворчал капитан, трамбуя табак.

– Кэп! К нам приближаются те глиняные отродья, порешившие Жакарэ! – раздался голос с палубы. – Ветер усиливается, будут здесь через четверть часа.

– Может, все же встретим ублюдков? Глядишь хоть в их трюме будет чем поживиться! – не унимаясь, произнес боцман.

– Даже не вздумайте! – раздался скрипучий голос показавшегося из темноты седого старика.

Следом за старцем, осторожно ступая, показалась девочка, лет шести.

– Их вам не побить, будь вас хоть целая тыща, – покачивая головой, продолжил старик. – Это страшные люди. Поколениями убивать упражняются.

– Мы думали – они с вами, – затянувшись и выпустив облако дыма, прохрипел Барт. – Какого хрена им тогда от вас нужно? Идут, как приклеенные.