Выбрасывать я ничего не стала, просто переложила в другое отделение вместительной сумы. Её мне выдали в таверне вместе с припасами на первое время. Задерживаться здесь дольше не было смысла: за окнами стремительно темнело. До рассвета мне надо было собрать четыреста штук пыльцы, как минимум. Впрочем, чутьё меня редко подводило. Оно сейчас настоятельно рекомендовало, чтобы я постаралась до рассвета собрать как можно больше ценного сырья.

Ни одно магическое средство невозможно было приготовить без этого ингредиента. Добывать же его было достаточно муторным, опасным и долгим делом. Далеко не каждый персонаж останавливался на столь неблагодарном методе пополнения своего обычно тощего кошелька.

Болото Обманов оказалось на редкость прекрасным местечком с аккуратными кочками, поросшими светящимися растениями и поганками. Пейзаж меня настолько впечатлил, что я несколько минут просто молча любовалась окрестностями. Тут за моей спиной раздался едва слышный шорох, что и не дал монстру застать меня врасплох. Он был похож на волосатого мужчину с крыльями летучей мыши. С белоснежных клыков капала какая-то на редкость вонючая жидкость. «Исследование» выдало неутешительный результат: даже одна капля этой слюны вызовет мгновенную смерть.

«Вот черт! – с тоской подумала я. – Если на начальных уровнях такие подарочки, то что же будет, когда докачаюсь до сотки?».

Половник метко приложил чудовище в лоб, отчего раздался довольно мерзкий чавкающий звук, и образина рассыпалась у моих ног в кучку отвратительного вида ошмётков. Покопавшись в останках, брезгливо морща чуть курносый нос с россыпью зелёных веснушек, стала обладательницей магического посоха по левелу и книги навыка «Огненное лезвие».

Впрочем, лазая по колено в болотной жиже в поисках пресловутой пыльцы, я гораздо чаще пользовалась ведьминой поварёшкой, чем посохом мага. «Огненное лезвие» оказалось весьма востребованным навыком для воина. Стоил он кругленькую сумму, так как мало кто отваживался совать нос в Болота Обманов. Даже хаи. Уж больно поганая нечисть тут обитала.

Порадовавшись за себя любимую, присела на относительно сухую кочку и решила немного дух перевести. Лучше бы я этого не делала. Рассвет уже почти наступил, а вымоталась и устала порядком. Ночные бдения ещё никому на пользу не шли. Это непреложный факт. Проснулась от резкой боли в ноге. Какой-то полупрозрачный слизняк наливался алым.

– Нифига себе вампир! – зло выругалась и замолотила мерзкое создание по голове с аккуратными рожками ставшим таким родным половником. Противная желеобразная плоть отвратительно чавкала, но пиршество мой пленитель прекращать и не собирался.

– Горнара можно только сжечь, – раздался за моей спиной приятный мужской голос. – Эта пакость не боится оружия и магии, – горящий факел прижался к заду моего мучителя, тот дёрнулся и отлепился от меня.

Рот его был подобен той же части тела у пиявки. Увы, размеры кровососа делали перспективы от общения с ним совсем уж мрачными.

Моим спасителем оказался молодой эльф-целитель по имени Ден. Его, как и меня, затянуло в игру после того, как он обнаружил злополучный модем. Тот был оформлен в виде магического фолианта в кожаном переплёте с золотыми рунами на корешке. Через несколько минут я выяснила, что пеленг на меня ему во время сна дал его отец Макс. Получив подробные инструкции от Сырника, целитель очень вовремя оказался рядом и вытащил меня из весьма неприятной ситуации.

– Давно ты тут зависаешь? – спросила я просто для того, чтобы хоть как-то начать разговор.

– Полгода. Точно знаю, что моя тушка сейчас подключена к аппарату искусственного дыхания в больнице. Нам ещё повезло. Число летальных случаев растёт по экспоненте. Тот, кто умирает в реале, навсегда остаётся интегрированным в матрицу «Ведьм Аллинари». Пока сотый не апнем и не выучим все производственные, расовые и профессиональные навыки, будем тут куковать.