Услышав, что кто-то подкрадывается ко мне, резко обернулась и, не глядя, со всей силы опустила своё единственное оружие на уродливую голову врага. После седьмого удара она издала мерзкое «Крак!». Волосатое чудовище рассыпалось в пыль, оставив после себя симпатичный сундучок и «нагадив» кучкой золотых монеток. Так я стала обладательницей пяти кругляшей, навыка «Ярость Лесов», и мне открыли ветку квестов «Ночные Дороги». Система рекомендовала запастись зельями начального уровня на ОМ и ОЗ и основательно подкрепиться.

Нажала автопилот и оказалась рядом с напыщенным эльфом в роскошных одеждах из золотистого шёлка. НИП брезгливо наморщил нос, рассматривая моё грязное и местами изодранное платье, и пробубнил:

– Ищущему тайных знаний придётся ночью отправиться в Великий Лес и собрать сто штук светящейся пыльцы на Болоте Обманов. Будьте осторожны: там водятся монстры, что с превеликим удовольствием Вами полакомятся. Честно говоря, с Вашим оружием там делать нечего. Поэтому рекомендуем Вам приобрести за три золотые монеты в таверне металлический поднос. Урон у него выше, чем у Вашей палки. Навык класса «Магия Лесов» «Магический Кулак» получите в обмен на пыльцу. Для изучения посетите Орению Тунорр. Желаю Вам удачи.

Поднос не показался мне достаточно грозным оружием, скалок тут не ведали. Мне приглянулся увесистый половник. Им старая ведьма что-то помешивала в нефритовом котле. Артефакт вызвал у меня неподдельный интерес.

– Уважаемая, сколько Вы хотите за Ваш изумительный черпак? – умильно хлопая ресницами неимоверно синих глазищ, проворковала я.

Опрятного вида старушка понимающе ухмыльнулась и выдала:

– Собери мне триста штучек пыльцы с Болота Обманов и станешь обладательницей малого нефритового котла, черпака и навыка «Зельеварение первого уровня».

Тут же пришёл системный запрос на предмет, принимаю ли я задание или нет. Ответив утвердительно, сцапала увесистую штуковину и, купив зелий и еды, покинула таверну «Гордый Эльф». Впрочем, ринуться на поиски приключений мгновенно мне не дали. Зажужжал зуммер, сообщая, что за нестандартное решение персонажу Береника начислен бонус в виде усиления магической и физической защиты и показателей ОМ и ОЗ на сутки на десять процентов. Также настоятельно порекомендовали активировать навык «Сон» на пятнадцать минут, чтобы избавиться от усталости.

Как же было приятно, что моим разумом никто не пытался манипулировать. Теперь я была исключительно собой, Миланой Силаниной, а не малахольной феечкой Береникой весьма сопливого возраста. Впрочем, провалиться в бездну отчаяния мне не дали. В голове неожиданно раздался голос Сырника с отчётливыми нотками беспокойства и паники. Их он так и не смог от меня скрыть.

– Лана, у нас мало времени. Я могу связаться с тобой только во время отдыха твоего персонажа. Местные программисты перемудрили сами себя.

– Объясни нормально, во что меня впутали? – я уже начинала понимать, насколько темна и глубока яма, в неё неосторожно ухнула, когда вынуждена была принять неведомые правила игры.

– «Ведьмы Аллинари» – не обычная игра. – Тут использован искусственный интеллект для того, чтобы генерировать новые повороты сюжета и просчитывать взаимодействие персонажей со средой и между собой. Где-то у них произошёл сбой. Поэтому уже полгода все, кто создаёт персонажей, оказываются на просторах этой игровой вселенной. Вызволить тебя раньше, чем аппнешь максимальный сотый уровень, не получится. Число пострадавших растёт с каждым часом и уже перевалило за десятки тысяч. Кто подкидывает 3G-модемы и приводит жертв в игру, пока не известно. Постарайся спать в игре достаточно долго и часто, чтобы я смог помочь тебе поскорее вернуться домой, – с удивлением поняла, что мой «толстокожий бегемот» на грани паники.