— Алиса, я не смогу.

— Сможешь, мам. Не бойся его. Все, что он тебе наговорил — ложь. Он просто запугивает тебя.

— Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Не случится! — заверяю ее запальчиво. — Я могу за себя постоять. И, кстати, с опекой проблемы тоже решены.

— Доченька! — ахает мама, прикладывая ладонь ко рту. Она и удивлена, и не верит. Честно говоря, сама до сих пор не могу поверить. — Как ты смогла?

— Мне помогли. Идем.

Отвечаю уклончиво, потому что сейчас не самое лучшее время и место вдаваться в подробности. Со Львом она все равно познакомится, надеюсь, не будет только, что не будет задавать лишних вопросов в машине. Ремцов итак слишком много узнал.

— Если это Олег помог, то я никуда не поеду. У меня есть гордость!

Гордость? Ох, мама, о какой гордости может идти речь, когда ты живешь с таким мерзавцем, как отчим? Может быть, она и была когда-то, лет двадцать тому назад, но сейчас попытки прикрыться ею выглядят крайне жалко.

— Нет, Олег Артурович не в курсе наших проблем. — Обрываю маму жестко.

Потому что у него у самого их куча. Да и мы не настолько близки с родным отцом, чтобы я могла вывалить ему все, что у меня на душе. Годы разлуки сделали свое дело — мы друг другу чужие.

В итоге, еще минут десять уходит на то, чтобы уговорить маму. Я вижу, что ей страшно, вижу, что она не может распрощаться с прошлым, поэтому стараюсь быть помягче. Выручает появление Пушинки на кухне:

— Лисичка, у тебя такой классный друг! — заявляет Полина восторженно, и впервые за долгое время я вижу ее такой радостной.

— Друг? — переспрашивает мама заинтересованно.

— Да, он согласился нам помочь. И нам нужно поторопиться, не заставлять его ждать. — Вижу, что мой ответ не утоляет интереса матери.

— Алиса, ты же не…

— Что, я не, мама? — перевожу на нее удивленный взгляд. Господи, на что она намекает?

— Ну… — мнется и замолкает, а я, кажется, и без слов понимаю, в какую сторону тянутся ее мысли.

— Нет, мам, это не то, что ты подумала. Представь себе, человек просто вызвался мне помочь. И я согласилась. Никакой гордости, зато есть шанс на новую жизнь.

Наверное, Лев услышал безмолвный крик моей души, потому как напрямую о помощи я не просила. Я же та еще гордячка. Была. В какой-то момент, жизнь приперла к стенке, и у меня просто не осталось выбора, как довериться ему. Оказывается, это одновременно так легко и так сложно.

Но еще сложнее блокировать те чувства, что вызывает во мне Ремцов, стоит нам оказаться в непосредственной близости друг от друга. Слишком велик соблазн поддаться им, но к чему они приведут?..

4. Глава 4

Лев

Я, конечно, предполагал, что у Алисы все не просто по жизни, но чтобы настолько. Теперь понимаю, почему она такая колючая — пытается избежать дополнительных проблем. Видимо, хорошо усвоила урок, что люди равно проблемы.

Знакомство с ее семьей проходит в экспресс-режиме. Коротко киваю матери Язвы и беру сумки, которые она выносит в прихожую. Мама у нее не задает лишних вопросов и вообще с виду кажется неприветливой. Чего не отнять, так это того, что с Алисой они очень похожи. Отличие только в цвете глаз, они у Язвы ярко-голубые.

Кстати, заметил такую особенность, что когда она злится, они приобретают глубокий синий оттенок. Я вообще частенько теперь на ее глазищах залипаю, ибо любое наше словесное столкновение обязательно сопровождается перестрелкой взглядами. Огонь на поражение!

Ожидаемо, отчим Алисы пасет нас у подъезда вместе со своим племянником-дебилом. Кулаки так и чешутся заехать им по морде, но я не хочу пугать милых дам. Особенно, мелкую. Поэтому просто игнорирую взгляды, устремленные в нашу сторону, и спокойно открываю дверцу багажника. Знал бы, что сегодня придется поработать грузоперевозчиком, одолжил бы у отца его внедорожник.