– Думаешь, я не отличу ширпотреб от искусной работы? Крайне не рекомендую тебе продолжать врать.

– У тебя пунктик на необоснованные обвинения? Я правду сказала. У старушки на базаре купила. Сама. Понравилась она мне, понятно? Но тебе с этого какой интерес? Себе такую же хочешь?

– Ну тогда показывай, – игнорируя все мои колкости, Эшер по-хозяйски берет меня за предплечье и ведет к воротам академии.

– Эй! Постой! – пугаюсь я, когда в очередной раз понимаю, что силой не вырваться из его хватки, и помочь могут только уговоры.

Хотя нет. И они не помогают обычно.

– Ты куда меня тащишь?!

– На базарную площадь. Лично покажешь мне эту лавку, – сообщает мне он.

– Не пойду я с тобой никуда! – упираюсь я ногами в землю. Толку-то?

Арон даже не напрягается, когда я пытаюсь высвободиться. Вот же гад чешуйчатый! Погоди, доведешь меня до крайностей, познаешь мой гнев! А, может, и раньше!

– С какой стати я должна тебе что-то показывать?

– А есть что скрывать? – бросает он на меня подозрительный взгляд, и под ложечкой начинает сосать.

Нельзя показывать растерянность!

– Ага, свою неприязнь к таким грубым типам, как ты!

– Плохо получается, – отмечает Арон. – Так что, можешь ее смело демонстрировать, никто тут не расстроится, – с надменной усмешкой заверяет он, а затем прибавляет шаг, и мне приходится бежать, чтобы не упасть.

– Отпусти или буду кричать! – предупреждаю я.

– Ага, напугала. Центральная площадь или Новый базар? – продолжает он.

Вот же непробиваемый перепончатый!

– Портовая! – отвечаю я ему, и тут Арон останавливается.

Ага, нет у нас в городе портовой площади.

– Я покупала ее в соседней провинции, – сообщаю я, будучи уверенной, что в этот раз точно выкручусь.

Не потащит же он меня туда?

Арон прищуривается, словно проверяет, не вру ли я.

– В Анпасе на Товарной? – видимо, поверил, раз задает такой вопрос.

– Именно, – вру напропалую, так как в Анпасе ни разу не была. Только слышала пару историй. – Ну все, экскурсия окончена?

Дракон только ухмыляется, а затем тянет к себе так резко, что в глазах все начинает кружиться.

Нет! Стойте! Это не в глазах! Это вокруг!

Очертания искажаются, улицы ускользают, меняются на глазах, и вот нет уже рядом ни академии, ни плотной городской застройки с красными черепичными крышами. Мы стоим среди длинных торговых рядов.

Жарко. Голову начинает припекать солнце. На губах появляется солоноватый привкус моря.

Че-его?!

– Ты что наделал?! – прихожу я в ужас. – Ты переместил меня в Анпас?!

Хватаюсь за голову и судорожно осматриваюсь по сторонам.

– Как же я вернусь? – срывается шепот отчаяния с моих губ.

– Слушай, Мышка, – устало тянет Арон. – У меня нет никакого желания тебя пугать или принуждать. Просто покажи эту гоблинскую лавку, и я верну тебя обратно.

Показала бы уже, если бы она существовала! Но артефакт сделала для меня Астрит своими руками.

– Сам ищи! – огрызаюсь я, но пристальный взгляд Арона говорит громче всяких слов.

Он ведь меня не отпустит, пока не сделаю то, что он хочет? И как мне быть? Где искать ту лавку, которая даже не существует? Но дальше упрямиться бессмысленно.

Чем быстрее выполню его приказ, тем скорее это все закончится. Закончится же? Обреченно вздыхаю и киваю головой в сторону одного из рядов.

Увы, направление, которое я выбираю, оказывается совсем не верным. Куча лавок с платками, портками, тапками, постельным бельем, но побрякушек нет.

В следующем ряду нас ждут уже рубахи и камзолы, а за ним обувные лавки. Нет тут украшений.

Солнце все сильнее припекает голову. Ужасно хочется пить, но не только от жары, но и от волнения. Дракон все это время идет молча, чуть позади меня. Лица его не вижу, однако кожей чувствую нарастающее недовольство.