– Как? Мы ведь даже не доиграли! – у богини задрожал голос.

– А смысл? Ты за последние двадцать три года все равно не сумела у меня выиграть, – развел руками Варус. – Впрочем, если настаиваешь…

Мужчина вытащил из своей кучки одну фигурку, ставя ее наискосок к остальным. Причем у меня создалось впечатление, будто сделать подобный ход он мог гораздо раньше и специально тянул время, давая возможность Эли отыграться. И насупившаяся богиня также это прекрасно поняла.

– Партия закончена, ты проиграла, – за между прочим заметил Варус, возвращая пламя обратно в камин. – Еще увидимся.

– Пока, Эли, – я улыбнулась девушке, но та лишь фыркнула и принялась собирать разбросанные фишки.

– Поговорим на улице, – взяв меня за руку, Бог без спроса перенес нас в сад. – Не знаю, как тебе удалось создать настолько разумного слугу, полностью сохранившего свою личность, но рисковать не хочу.

Вспомнив острый слух Валерия, я покосилась на окна, но кажется, у скелета были более важные дела.

– Значит, ты так и не отказалась от затеи вернуть душу Ильяза? – глядя на меня с затаенной грустью, уточнил Варус.

– А ты, выходит, не отрицаешь, что это возможно? – зацепилась за его фразу я.

– Ты все равно докопаешься, – обреченно произнес мужчина. – Только имей в виду, я сам знаю о подобном только понаслышке и даже примерно не представляю, чем это может обернуться для тебя и какие потянет последствия.

– Мне плевать, я готова пойти на любой риск, – сжав кулон-бабочку, прощальный подарок Ильяза, который спас меня и стоил жизни ему, упрямо воскликнула я. – Рассказывай все, что знаешь.

– Бог Равновесия может призывать души, разрешая им провести время в Пустоте и позволяя продолжить путь, но обладает способностью вернуть их обратно. Твой Валерий – наглядный тому пример, разве что это временная привязка. Некроманты нашего мира умели подобное, только в их заклинаниях использовались души, практически полностью утратившиеся свои воспоминания и куда больше напоминающие тени, – неторопливо начал Варус. – Чтобы обеспечить полноценное возвращение к жизни, тебе придется восоздать его тело, убедиться, что связь духовного и материального полностью восстановилась. И все это – втайне от других божеств, особенно Ниреи.

– М-м-м, – я пожевала губу, переваривая информацию. – Вот последнее меня волнует больше всего. Вы можете следить за всем, что происходит вокруг? Или, если я перемещусь в Пустоту, не заметите «маленького» вмешательства?

– Я бы советовал тебе заняться этим на кладбище, рядом с телом. Смертным нельзя здесь находиться и это правило даже я не рискну нарушать. А вмешательство…. Одну силу можно спрятать за другой. Если я накрою тебя куполом огня, Нирея вряд ли почувствует творимый обряд, – нахмурившись, произнес мужчина.

– Спасибо! Ты даже не представляешь, что именно делаешь для меня, – я улыбнулась, чувствуя, как внутри трепещет надежда.

– Одним «спасибо» не отделаешься, – вернув прежнюю манеру поведения, Варус хитро улыбнулся.

– А как насчет большого и пламенного спасибо вместе со знанием, что ты совершил благородный поступок, бескорыстно придя на помощь красивой девушке и твоей коллеге? – я кокетливо взмахнула ресницами, но видя, что на божество флирт не действует, угрюмо уточнила. – Что именно ты хочешь?

– Поцелуй, – пламя в глазах Варуса вспыхнуло особенно яростно. По коже невольно пробежала дрожь, и я поежилась, обхватив себя руками за плечи. – Всего один.

В первый момент я подумала, будто ослышалась, но, поймав нахальный взгляд божества, поняла, ошибки быть не могло.

Спрашивать, есть ли у мужчины совесть приставать ко мне с подобными глупостями, когда все мои мысли вертелись исключительно вокруг воскрешения Ильяза, явно было бесполезным.