Передо мной находился жутковатый силуэт, создающий впечатление того, что в манекена вселился демон: всё его тело покрыто шипами, а голова будто бы полностью превратилась в огромную пасть, напичканную сотнями острых металлических зубов. Клинок пробил сердце существа, но направлен был в сторону, отличную от той, в какую я направлял изначально, пусть и ненамного. Лишь остаточное пурпурное свечение телекинетического воздействия покидало оружие, выдавая виновницу. Посмотрев на кошечку, я увидел, как она улыбнулась мне уголком рта и хитро подмигнула.

– Так-так…

– Ня знаю, что ты хочешь сказать, но лучше ня говори. Женщине приятно, когда её мяужчина со всем успешня справляется сам, мяу.

– Хех. Ладно, но ты всё равно молодец, даже если я всё сделал сам, – саркастично произнёс я, потрепав кошечку по голове, на что она забавно мяукнула.

– Просто на некоторых мяунарах стоит инягибитор, защищающий от прямых умений, чтобы они не гибли в бою с владельцами Амяулетов. А есть и те, кто вообще защищён от большинства энергоатак, мяу.

Слушая пояснения неки, я выдернул меч из тела маэнара и вернулся к аппаратуре, где убедился, что всё в порядке.

– Мда. Ещё бы ты рассказывала обо всём сразу, цены бы тебе не было, – сказал я и улыбнулся девушке, а та надула щёчки.

– Плохо, когда не зняуешь, да ещё и забыла, мяу. Мняу тоже няпросто!

– Охотно верю. Что ж, раз тут такие подставы, придётся отвлечься ненадолго и отправиться наверх вместе, – объявил я, поглядывая на индикаторы движущихся червяков. Нолик кивнула и, оказавшись вместе со мной на диске, стала тихо понякивать какую-то песенку, пока мы поднимались по излучающему пурпурный свет столбу. Воспользовавшись паузой, я подхватил кошечку на руки, и та, взвизгнув от удивления, радостно зажмурилась и стала громко урчать, подёргивая ушками.

– Мня-а-а! – хихикнув, девушка прижалась ко мне и легонько обняла, а мне стало как-то даже спокойней от мерной вибрации её мурлыканья.

Платформа замерла в полу пятого этажа – из-за его прозрачности было даже страшновато шагать вперёд, но больше всё-таки пугала неизвестность, ведь это был ещё один этаж с вербом изоляции. Использовав батарейку, я приготовился к чему угодно, но пока что никто не спешил на нас нападать.

– Няверное, мяунар был заперт в шахте, поэтому считался угрозой на обоих уровнях, – высказалась девушка, заинтересованно оглядываясь по сторонам. Пожав плечами, я осторожно нащупал носком наноботинка пространство вокруг диска и, убедившись, что пол и впрямь есть, вышел за пределы подъемника, а Нолик осмотрела всё вокруг маэнарными фотоэлементами и вскоре отправилась обратно к аппаратуре.

Этаж выглядел самым маленьким, а уж по сравнению с первым казался вообще крохотным. Стеклянные панели открывали лишь вид на тучи, окутывающие верх башни со всех сторон, и зрелище это было одновременно завораживающее и волнующее. Будто бы какой-то сверхъестественный туман клубился вокруг меня, помигивая фиолетовыми вспышками. Порой в подобных мне виделись страшные рожи, а неясный шум вокруг чем-то напоминал фоновый эффект «Шёпота», отчего становилось не по себе. Хотя всё это могло быть просто игрой воображения, но создавалось впечатление, что в этом мире граница между фантазиями и явью слишком уж сильно размыта…

Сглотнув, я направился к нишам, выглядящим как световые площадки жёлтого цвета, разделяющие пространство на зоны. Очередная панелька появилась на этот раз из стены и, удостоверившись, что я Некомант, указала мне:

«Анализ работоспособности связующей сети… 35% путевых линий разрушено, маршруты пересмотрены, стоимость перераспределена».