– Ветер!.. – звенящий от волнения голос Ады заставил умолкнуть разгоряченных взаимными обвинениями переинатов воздуха. – Там, где вы были, был ветер? – Ада переводила лихорадочный взгляд с одного недоумевающего лица на другое и постучала по карте, приглашая их сделать отметку. – Где? В каких землях? С какой стороны? Какой силы?

Энтузиазм от непонятной пока идеи, охватившей Адайль, передался остальным – это было лучше, чем ничего. Повинуясь порыву, один за другим переинаты делали отметки, и уже после пятой стало ясно: ветер движется по кругу, на самой окраине западных земель, по горному хребту – там, где засуха была не такой суровой. Весь центр западных земель был безветренным, хотя это открытая местность, и ветру ничего не препятствовало.

Охваченные возбуждением, переинаты смотрели то на карту, то на Аду. Отчаяние отступило, надежда усилилась: наметилась какая-то закономерность.

Но что делать с этим дальше, Адайль не имела пока никакого понятия. Стараясь не поддаваться общему безмолвному давлению, она начала рассуждать вслух.

– В центре, – Ада решила сосредоточиться на карте, чтобы не встречаться с испытующими взглядами, – два дня тому назад стояла жара. На краю было не столь жарко, – рука Ады плавно следовала по карте за её размышлениями, – когда мы возвращались назад через центр, там все ещё была жара.

– Как в котле, – внезапно отозвалась старшая из сестёр Немонтан, Бейль. Ада встретилась с ней глазами, и поняла, как приятно иметь поддержку.

– Точно! – выпалила младшая из Немонтан, Ллойль. – В котором вода вот-вот забурлит!

«Забурлит. Кипяток. Огонь…». Ада чувствовала, что они встали на верный путь, но конец пока не был виден.

Переинаты воздуха переглядывались, подтверждая, что и у них в центральных землях было жарче, а на границах – холоднее.

«Холод на границах. Тепло в центре. Вода, которая вот-вот закипит…».

– Да, – подал голос местный переинат воздуха, но всего лишь третьего уровня, – воздуху свойственно создавать вихри…

«Вихри». Рядом! Решение совсем рядом – осталось только ухватить!

– Воздух не такая стихия, что осталась бы так долго на месте! – возразил ему кто-то.

– Это так, – согласилась Ада, всё ещё глядя на карту, – воздух очень подвижен: особенно вихрь…

– Но без ветра вихрю как двигаться? – продолжал спорить кто-то.

– А на равнине какой ветер? – спорил кто-то с ним.

«Рядом, рядом…».

– Ты ещё скажи, что вихрь за горы зацепился! – фыркнул Йован.

В голове Ады вспыхнуло. Она лихорадочно вцепилась рукава Йована, пытаясь удержать идею.

– Именно! – воскликнула Ада, вперившись взглядом в опешившего Солара. – Воздушный вихрь, поток горячего воздуха, оказался неспособен пройти через горный хребет! – затараторила она, глядя Йовану то в левый, то в правый глаз, и всё крепче сжимая ткань его рукавов. Во что бы то ни стало она должна была донести свою мысль: так боялась она её забыть. – Вихрь застрял! Ему нужно подняться выше, чтобы развеяться! Нужно нагреть воздух ещё сильнее!

Она выпалила решение, пришедшее ей в голову, и резко повисла тишина: все пытались осмыслить слова Адайль. Она вглядывалась в лица, по-прежнему крепко сжимая рукава Йована: сейчас это было единственное, в реальности чего она могла убедиться.

Адайль переводила взгляд с одного лица на другое, а мысли продолжали лихорадочно метаться в голове: «Я права? Или нет? Это может быть так? Или нет?».

Пройдясь взглядом по всем, Ада вновь взглянула на Йована, и по его глазам поняла: её теория может быть правдой.

Лишь после этого Адайль смогла выдохнуть и разжать побелевшие костяшки пальцев. Рукава Йована были безнадежно измяты, переинаты воздуха охвачены смятением, зато разум Адайль стал спокоен, как никогда.