Поминутно погладываю на часы и уже начинаю подсаживаться на измену. Ну где же ты? Ты же такая обязательная. Мы чувствуем друг друга.

Телефон вибрирует на стойке, и я сам начинаю вибрировать ему в тон. Глубокий вздох ─ прыжок веры ─ тыкаю пальцем на зеленое поле. От этого «теста» многое зависит.

─ Да, ─ отвечаю беззаботно; вальяжно растекаюсь по барному стулу и даже кладу ладонь на колено Тори, словно Лера может видеть сквозь пространство.

─ Артём, привет, ─ Ее взволнованный голос пробирает до мурашек. Обожаю эти чуть истеричные нотки. ─ Ты забыл подписать новый договор аренды. Всю неделю обещал и не подписал!

Она ─ хороший референт. И правда, всю неделю бегала за мной с этим договором, а я все тянул время, чтоб позже использовать его как предлог.

─ Привет! Слушай, извини. Замотался совсем. ─ говорю бодрым, но немного разомлевшим голосом. ─ Я тут недалеко, в баре «Зеленая фея». Можешь занести? Я подмахну быстренько, и можешь ехать домой. А завтра возьми выходной в награду за все неудобства.

─ Хорошо, ─ бросает Лера, чуть подумав. ─ Я сейчас.

На удивление быстро согласилась. Сбрасываю вызов и вновь смотрю на часы. Будет здесь через десять минут.

Гляжу на Тори и чувствую разочарование: красивая азиаточка, но естественная до скучности, словно поутру росой умылась и все. Мне всегда нравилась некая театральщина: чтоб не гейша, конечно, но что-то с закосом под героинь аниме или хентая. Но это было до Леры. А на ней мне нравился макияж, который можно описать английским словом «messy»: потекшая тушь, размазанная помада. Как ни странно, все это только подчеркивало ее невинность. Лера никогда ее не теряла, как бы я ни старался забрать. Словно инопланетянка, что свалилась с луны. В этом была ее прелесть. В этом есть ее прелесть.

─ Прости, ─ улыбаюсь я Тори. ─ Рабочие моменты.

Ее лицо лишь на миг искажается тенью печали. Нельзя показывать эмоции, вот и сейчас Тори вновь послушна и благожелательна, хотя и понимает, что моими мыслями и сердцем владеет другая, а это свидание закончится максимум соитием на скорую руку. А после мы бы сделали вид, что ничего не было.

Дверь бара приоткрывается ─ робко так. Я почти отработанным движением хватаю Тори за шею, притягиваю к себе и целую. Ее губы теплые и сладкие, а в этом поцелуе нет ничего интимного. Он ничего для меня не значит. А для нее, должно быть, событие. И для Леры, которая застыла на пороге, тоже. Ее всегда выворачивало наизнанку от таких моих выходок. Лера ведь не раз смотрела, как меня целуют другие, и должна была счастливо улыбаться, потому что я так приказывал. И ее целовали на моих глазах. Я сам этого хотел. И почти умирал, когда получал желаемое.

Лера резко разворачивается на высоких каблуках и выбегает из бара, словно я не целовал кого-то, а ублажал прямо на стойке.

─ Тори, прости меня ради Будды, ─ бросаю я и бегу вслед за Лерой.

Я не ожидал такой реакции. Думал, что моя «железная» леди сделает вид, что ничего не произошло и хладнокровно кинет мне в морду бумажки на подпись, но нет. Сердце у меня колотится в разы активнее, чем на беговой дорожке, обещая сокрушить ребра и пасть к ее ногам. Очередной вьетнамский флешбэк ─ такое уже было годы назад.

Она расстроена и едва семенит на высоких каблуках. С чего вдруг секси-шпильки? Так растаяла от букета? Лера же знает, что я на такое ведусь. Гарпунит намеренно?

─ Подожди, ─ кричу я, разрезая вечернюю тишину.

Резко останавливается, будто мой голос нажал какую-то кнопку или прожал болевую точку. Разворачивается. Плачет, прикрыв рот ладонью и размазывая по щекам черные от туши слезы. Молчит и только смотрит на меня ненавидящим взглядом.