— Нет… Я не боюсь вас. Вчера вы показали мне, что ваши намерения в отношении меня чисты.

Ведьмочка говорила так, словно придумала новый план по избавлению от меня, и теперь решила сыграть на моей стороне, чтобы убедить в том, что не желает мне зла. Однако всё это волновало меня в последнюю очередь.

— Сейчас я не готов развивать тему наших отношений. Случилось кое-что серьёзное: Иссушитель убил ещё одну девушку. Я не хотел пугать тебя, но… Быть может, у тебя есть знакомые ведьмы, которые умеют убеждать, успокаивать или читать мысли на расстоянии? Даже не совсем мысли… Мне нужно заглянуть в воспоминания одного человека…

— Выжившей ведьмы? — губы Айрэн растянулись в улыбке.

Она вела себя так, словно сама готовилась вступить в дело. Планировала ли обсудить это со мной?

— Откуда ты знаешь о выжившей ведьме?

Впрочем, обо всём теперь уже не знает только слепой и глухой — вопрос времени, когда новости окажутся в королевском дворце, и Его Величество приедет, чтобы лишить меня головы.

— Вы спросили о том, есть ли у меня знакомые ведьмы… И я отвечу для начала на этот вопрос: есть… Я сама могу забраться в её воспоминания, но для этого мне нужны кое-какие зелья и…

Я не мог поверить собственным ушам: смотрел на Айрэн и думал, что мне на самом деле досталось настоящее сокровище, а не жена… Вот бы ещё немного смягчить её характер и убрать лютую ненависть ко мне.

— Какой будет твоя цена за помощь?

Понятно, что она решит торговаться: улыбка, появившаяся на губах ведьмочки от моих слов, только подтвердила мои догадки.

Я замер, ожидая услышать её просьбу.

— Я хочу узнать, что случилось с убийцей моей матери, — заявила Айрэн.

— Ещё одно расследование? Что же, я готов пойти на такой обмен, если это расследование будет мне по силам. Сделаю всё, что будет в моих силах, и даже больше, — улыбнулся я в ответ.

— Это будет несложное расследование, — Айрэн сглотнула слюну и отвела взгляд, словно старалась что-то скрыть от меня, а затем добродушно улыбнулась. — Совсем простое… Но об этом поговорим позднее.

Почему она не хотела рассказать об убийце своей матери сейчас, оставалось загадкой, но я решил не развивать эту тему в данную секунду, потому что куда важнее разобраться с Иссушителем. Следовало быстрее прекратить его нападения на ведьм, и если супруга способна помочь мне в этом, не следовало лишний раз раздражать её своими вопросами.

— Мне нужно узнать хоть что-то об этой девушке, — Айрэн отправила в рот виноградинку, соблазнительно пережёвывая её, и внутри меня что-то ёкнуло.

Мне показалось, или ведьмочка стала относиться ко мне менее враждебно? Вчера она готова была растерзать меня, а сегодня говорила по-доброму. Или это всё-таки часть коварного плана?

— Вся информация есть у меня в кабинете.

— Тогда не будем терять ни секунды.

Айрэн встала из-за стола и направилась в сторону дома. Смена модели поведения девчонки настораживала меня. Вряд ли я на самом деле смог произвести на неё впечатление, отказавшись от брачной ночи с ней. Тут дело было в чём-то другом. Ведьма скрывает что-то, и мне придётся выяснить это.

Позднее.

Конечно, хотелось верить, что она действительно изменила своё отношение ко мне, но разве такое возможно спустя сутки? Вряд ли… От ненависти до любви один шаг, но не в нашем случае. Корни неприязни ведьмочки уходили куда-то слишком глубоко.

Возможно, это связано со смертью её матери?

Как женщина Айрэн не интересовала меня в настоящем, но мне казалось, что мы сможем наладить отношения, если будем чуточку откровеннее друг с другом. После того как я найду убийцу, я смогу подумать, что делать дальше с супругой, которую планировал отпустить. Отбросив все эти мысли, я подскочил со скамьи и нагнал ведьмочку, торжественно улыбающуюся, словно уже раскрыла серию преступлений.