- Ты не боишься высоты? - пробормотала она.

- Нет.

- А я боюсь!

- Расслабься, я же не дам тебе упасть, - пообещал, склоняясь к её уху. - Даже если оступишься - поймаю.

Она шумно набрала воздуха в грудь, выдохнула, но отстраниться не смогла. Лёгкая дрожь под пальцами - и кажется, что меня самого колотит. Хочется сжать её всю, впиться, руки вот-вот сорвутся.

- Горы - первое, что я помню, - признался, пытаясь хоть немного остудить голову. Представил серые склоны в облаках. - Говорят, я родился в этих землях. И потому очень хотел, чтобы Эррер направил меня сюда.

Девчонка сглотнула, не разворачиваясь, и всё-таки поглядела вдаль. На долину, что расстилалась внизу, на небольшое озеро, лазурной каплей застывшее между скал. На другие пики и каменные столбы. На огромный водопад далеко впереди - даже здесь, если замолчать, слышно, как грохочет вода.

- Ладно, признаю, тут… безумно красиво.

- Моё любимое место. Подумал, что тебе пора его увидеть.

По сути, это просто безымянная площадка между камней, но когда я нашёл её, пролетая мимо, почему-то решил, что нужно запомнить. Романтической дури во мне мало, видят Стихии, но здорово иметь место, куда приходишь, чтобы прочистить мозги и подумать о важном.

- Часто ты водишь сюда женщин?

А вот это интересно.

- Ревнуешь, дорогая?

Она повернулась ко мне и попыталась сделать вид, что это очень смешно.

- Идём, - я взял её за руку, когда решил, что она достаточно налюбовалась.

- Куда…

Наверх.

Небольшой подъём по выдолбленным в скале ступеням. Девчонка сдавленно простонала, взбираясь, зато совсем не пыталась от меня отцепиться. А потом замерла перед столиком с едой.

- Наш ужин, - пояснил я.

Медленно, словно боясь упасть в пропасть, хотя с той нас разделяло шага четыре, девчонка развернулась.

- Холак, это всё слишком, тебе не кажется?

- Дорогая, я сомневаюсь в своих решениях гораздо реже, чем ты думаешь.

Еда свежая - её принесли сюда минут пятнадцать назад. Если что, подогрею силой. И ветра здесь почти нет: он всегда дует с востока или севера, разбиваясь о камень за спиной. Водил ли я сюда женщин? Только Эллаю, однажды. Это место - моё, личное. Клочок земли, где я привык напоминать себе, кто я и для чего дышу.

Подобные чувства вызывали встречи с Повелителем. И иногда - разговоры с Торном, но “добрый” из моих стариков слишком мягок, чтобы вправлять мне мозги.

Воспоминания не завлекли надолго благодаря маленькой занозе рядом. Я откровенно пользовался её замешательством, близостью. Если немного склониться, мы окажемся нос к носу.

- Мне нужно понять, - сказал и сам не заметил, как рука взлетела от её плеча, еле остановилась у волос. - Изменилось ли что-то за эти дни. Движемся ли мы в верном направлении или наоборот.

Она смотрит на меня, едва дыша, но в глазах - отголоски пламени.

- Ты же не станешь снова целовать меня? - спросила и явно сама тут же пожалела.

Стану. Единственный вопрос - когда.

Я держал её так близко, так плотно, что в голове шумела кровь. Я просто тону в ней, и если верить чувствам, ни беса проклятая связь не ослабла. Всё только хуже! Но и она, сейчас, в этот момент уже не напоминает загнанного зверька - лучший знак, что я видел за последние дни.

Ещё немного.

А потом… мигнул свет.

И взвилась магия. Я почувствовал спиной! Развернулся, чтобы увидеть сверкающий разлом, перед которым стоял, тяжело дыша, Торн.

- Лорд Холак, простите, что отрываю…

И всё. Пара слишком долгих секунд. Сила стрельнула в виски, ударила в руки.

- …Но только что прибыл гонец из Лирра, и там серьёзные проблемы.

- Что на этот раз? - я сам не узнал свой голос, глухой и злой.