Кипа, между прочим, тоже нервировала. Какие пара дней, тут на неделю хватит. К тому же, в этих бумажках куча местных названий и понятий, от которых у меня крыша поедет… впрочем, ладно!

Кивнула, не глядя на свою половинку, и открыла новую папку.

Холак тоже вернулся за стол, не дождавшись ответа. И вот мы сидели дальше. Лордейшество даже расчистил мне место, хотя особенно и не требовалось: порядок у него царил идеальный. Всё правильно и красиво… Сначала он отвечал на письма, потом достал из ящика стопки своих бумаг, тщательно подшитых, и стал что-то записывать, вычёркивать, переделывать… эту идиллию скоро нарушил один из слуг, пришедший с донесением. Потом второй. В голову закрались сомнения: не проводит же лорд-управляющий так целые дни? Наверняка принимает людей, много разговаривает, даже ездит куда-то?

Спросила и получила ответ: до вечера мне волноваться не положено. А завтра он скажет, в какие часы приходить.

В общем, так мы и сидели. И… как-то само сложилось, что потихоньку начали говорить.

- Значит, ты выросла в простой, но хорошей семье? - не знаю, как, но догадался Холак.

- Верно… пожалуй, в обычной по нашим меркам, но действительно хорошей. Родители живут дружно, с ними два моих младших брата и кошка... все мы собираемся хотя бы раз в месяц семейным кругом.

В детстве я иногда ревновала к братьям, думала, что из-за них на мою долю перепадает меньше любви. Сейчас моя единственная надежда - что только благодаря двум сыновьям мама с папой не сходят с ума. Они всё-таки всегда давали мне свободу, не ждали частых звонков. Может, придумают какое-нибудь оправдание вроде того, что я сбежала в другой город с подругами?

- Торн мне немного рассказал о том, что ты рос один, - решилась поделиться я.

- У Торна слишком длинный язык, - Холак одновременно улыбнулся и прищурился, и выглядело слегка опасно, но вроде бы беззлобно. - И ты ему слишком нравишься.

Приятно, если честно. Мне управляющий тоже нравится.

- А со своим Денисом ты как сошлась? - продолжил допытываться лордейшество. - За что его выбрала?

И опять его вопросы тянутся к моей личной жизни!

- Выбрала? Да… за что выбирают людей? Мы познакомились на улице. Он был симпатичным, у меня было хорошее настроение, и когда он улыбнулся, я улыбнулась в ответ… а дальше закрутилось, я поняла, что он хороший парень…

Это ведь нормально в моём возрасте - встречаться с парнями? Все так делают. И мне, в отличие от подруг, повезло практически сразу: Ден оказался приятным, надёжным, незлобным. Он не считал мою будущую профессию пропащей, как бойфренд Ольги, сокурсницы. Не ревновал по мелочам. Мы крутимся в разных компаниях, но нашли со временем общие интересы. В общем, всё хорошо, чего ещё хотеть? Свадьбы? Я знаю, что нам обоим сначала надо доучиться, а ему вообще желательно встать на ноги.

- Он тебя странно зовёт: Аня, Ань, - заметил Холак. - Это твоё прозвище для близких?

- Вообще-то, у нас так принято: есть простые имена, а есть полные, официальные. И все нормальные знакомые зовут меня Аня.

- Нормальные?

- Ты тоже можешь, - исправилась я, зыркая на лордейшество.

- Аня… - он словно попробовал моё имя на вкус. - Да, тебе куда лучше подходит. Хотя мне нравится “дорогая”.

Мне очень хотелось зарыться в папку носом, но вместо этого я усмехнулась.

Несколько часов протекли спокойно. А под вечер мы попрощались, я выскочила из кабинета лорда и с наслаждением размяла мышцы. Понимая, что “рабочий день” закончен, и меня ждёт свидание с Деном.

***

Ну как свидание? Напоминало скорее посещение в больнице. Хорошо хоть не в тюрьме: я нашла Дена в отведённой ему комнате, вытащила на улицу, и вот мы гуляли по летнему саду, опять же под надзором вдалеке. Меня тянуло то закружиться от радости после нескольких неподвижных часов, то сочувственно притихнуть рядом с дорогим человеком, которому до радости явно было далеко.